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티마이오스 (계속) 생성 과정을 잉태하는 것은, 적셔지고, 불에 달궈지며, 흙과 공기의 형태를 받아들이고, 그와 함께 일어나는 모든 변화들을 겪으면서, 눈에는 정말 다양한 모습을 보여줍니다. 하지만, 비슷해 보이지만 균형이 맞지 않는 힘으로 가득 차 있기 때문에, 그것 자체는 어느 한 곳에서도 균형을 이루지 못하며, 모든 방향으로 불규칙하게 흔들립니다. 그러한 것들에 의해 흔들리는 동시에, 스스로 움직이면, 이번에는 그것들을 흔듭니다.

티마이오스 (계속) 움직이는 것들은 서로 분리되면서 항상 다른 방향으로 이동합니다. 마치 곡물을 골라내는 체나 도구로 흔들리고 분류될 때, 밀도가 높고 무거운 것은 한쪽으로, 덜 조밀하고 가벼운 것은 다른 곳으로 옮겨져 다른 자리에 자리 잡는 것과 같습니다. 이때, 네 가지 원소도 이와 같이 받아들이는 주체가 흔들림으로써 흔들립니다. 받아들이는 주체 자체가 움직이며, 도구처럼 흔드는 동작을 일으킵니다. 그 결과, 가장 다른 것들은 서로 최대한 멀리 떨어지게 되고, 가장 비슷한 것들은 최대한 한 곳으로 모이게 됩니다. 이렇게 해서 각각은 다른 장소를 차지하게 되었습니다. 이것은 전체가 질서적으로 구성되기 이전의 일입니다. 그 이전에, 이러한 모든 것은 이유나 척도 없이 존재했습니다.

티마이오스 (계속) 우주 전체를 질서 있게 만들 때, 신은 먼저 불, 물, 흙, 공기를, 각각의 흔적을 조금씩 가지고 있었지만, 신이 없다면 당연히 모든 것이 그렇듯이, 전혀 정해지지 않은 상태로 존재하게 했습니다. 우리는 항상 신이 아직 완벽한 상태가 아니었던 이 요소들을 최대한 아름답고 최적으로 조립했다는 것을 전제로 해야 합니다. 이제 여러분께 이러한 요소들 각각의 배열과 생성 과정을 설명하겠습니다.

티마이오스 (계속). 저는 여러분께 익숙하지 않은 설명으로 이것을 명확히 해야 합니다. 하지만, 여러분은 이야기되는 내용을 이해하는 데 필요한 교육의 과정을 밟고 있으므로, 따라와 주실 겁니다. 우선, 불, 흙, 물, 공기가 물질이라는 것은 누구에게나 분명합니다. 모든 물질은 형태와 깊이를 가지고 있습니다. 그리고 깊이에는 항상 평면적인 성질이 포함됩니다. 직각을 가진 평면 도형은 삼각형으로 이루어져 있습니다. 어떤 삼각형도 두 개의 기본적인 삼각형에서 시작됩니다.

티마이오스 (계속) 두 개의 삼각형은 각각 하나의 직각과 두 개의 예각을 가지고 있습니다. 한쪽 삼각형에서는, 길이가 같은 변들이 직각을 두 개의 동일한 각으로 나눕니다. 다른 쪽에서는, 길이가 다른 변들이 직각을 서로 다른 크기의 각으로 나눕니다. 우리는 이 구성이 불과 다른 물질의 원리와 같다고 가정하고, 필연성을 동반하는 가장 그럴듯한 설명을 따라 진행합니다. 이러한 것들보다 더 근본적인 원리를 아는 것은 신과, 인간 중에서도 신에게 가까운 자뿐입니다. 이제 말해야 할 것은,

티마이오스 (계속) 어떤 네 가지 물체가 가장 아름답게 만들어질 수 있는가? 이들은 서로 다르면서도, 일부는 다른 것에서 분리되어 생성될 수 있어야 한다. 이를 실현한다면, 흙과 불, 그리고 이 둘 사이의 비율에 따라 발생하는 것에 대한 진실을 파악할 수 있을 것이다. 왜냐하면, 각 종류별로 이것보다 더 아름다운 물체가 존재한다는 것을 누구에게도 인정하게 만들지 않기 때문이다. 따라서, 우리는 다양한 아름다움을 가진 네 가지 종류의 물체를 조화시키고, 이들의 본성을 충분히 이해하고 있다고 말할 수 있도록 노력해야 한다.

티마이오스 (계속) 두 개의 삼각형 중, 이등변삼각형은 하나의 형태로 결정되지만, 다른 한쪽인 부등변삼각형에는 수많은 형태가 존재합니다. 따라서 올바른 순서로 시작하려 한다면, 무수히 많은 것들 중에서 가장 아름다운 것을 선택해야 합니다. 만약 누군가가 이러한 구성에 더 적합한 삼각형을 선택하고 그 이유를 설명할 수 있다면, 그 사람을 적이 아닌 친구로 여기십시오. 우리는 여기서 수많은 삼각형들 중에서 다른 것들을 제치고 가장 아름다운 하나의 삼각형을 선택합니다. 이를 통해 정삼각형은 세 개에서 조립됩니다.

티마이오스 (계속) 이유를 자세히 설명하려면 이야기가 길어집니다. 하지만 이를 논증하고 실제 모습을 찾아낸 사람에게는 우정의 상이 주어질 것입니다. 그럼, 불과 다른 물질들이 만들어지는 두 개의 삼각형으로, 한쪽은 이등변삼각형이고, 다른 쪽은 짧은 변의 제곱이 긴 변의 제곱의 세 배인 것을 선택해 보겠습니다. 방금 모호하게 언급했던 내용을, 이번에는 더욱 명확하게 규정해야 합니다. 네 가지 종류의 물질들은 모두 서로를 통해 다른 것으로 변화하는 것처럼 보였지만, 그것은 올바른 관점이 아니었습니다.

티마이오스 (계속) 이렇게 선택된 삼각형에서, 네 가지 종류가 발생합니다. 부등변 삼각형에서는 세 가지 종류가 생기고, 나머지 한 가지 종류만 이등변 삼각형으로 조립할 수 있습니다. 따라서 모든 종류는 서로 분해되고, 많은 작은 것들로부터 몇 개의 큰 것으로, 또는 그 반대로 생성되는 것이 아닙니다. 그렇게 할 수 있는 것은 단지 세 가지 종류뿐입니다. 왜냐하면 이 세 가지 종류는 모두 동일한 하나의 삼각형으로 구성되어 있기 때문이며, 큰 것이 분해되면 동일한 삼각형으로부터 많은 작은 것들이 조립되고, 그것에 적합한 형태를 갖게 됩니다.

티마이오스 (계속) 작은 것들도 대부분 삼각형으로 나뉘어 흩어져 있다가, 하나의 숫자가 되어 하나의 부피로 합쳐지면 또 다른 큰 형태를 하나 만들어낼 수 있습니다. 이러한 것들이 서로 어떻게 변하는지에 대해서는 위와 같습니다. 이제 각각 어떤 형태로 완성되며, 얼마나 많은 개수가 결합되어 형성되는지를 설명하겠습니다. 먼저 조립될 수 있는 가장 처음의 그리고 최소한의 형태부터 시작하겠습니다. 그 구성 요소는 밑변의 길이가 다른 두 변의 길이의 절반인 삼각형입니다. 이러한 삼각형을 두 개씩 대각선을 따라 연결하고, 그것을 세 번 반복하면,

티마이오스 (계속) 대각선과 짧은 변을, 중심이 되는 동일한 한 점에 모으는 것으로, 여섯 개의 삼각형에서 하나의 정삼각형이 만들어집니다.

티마이오스 (계속) 정삼각형 네 개가 결합되어, 그 중 세 개가 하나의 입체각을 형성합니다. 이 입체각은 평면각 중에서 가장 둔한 각 다음에 나타납니다. 이러한 입체각이 네 개 있으면, 최초의 입체가 완성됩니다. 이는 구 전체를 서로 동일하고 닮은 부분으로 나누는 것입니다. 다음 입체도 같은 삼각형으로 만들어지지만, 이번에는 정삼각형을 여덟 개 결합하여 네 개의 평면에서 하나의 입체각을 만듭니다. 이러한 입체각이 여섯 개 있으면, 두 번째 입체가 이렇게 완성됩니다.

티마이오스 (계속) 세 번째 입체는 구성 요소를 120개, 즉 60의 두 배로 조합하여 만들어집니다. 입체각은 12개이며, 각각 다섯 개의 정삼각형 면으로 둘러싸여 있습니다. 밑면이 되는 정삼각형을 20개 가진 입체가 만들어집니다. 한 부분은 이러한 것들을 생성한 구성 요소와 분리되어 있었습니다. 이등변 삼각형은 네 번째 종류의 본성을 갖습니다. 네 개씩 모여 직각을 중심으로 모아 하나의 정사각형을 만듭니다. 그런 정사각형이 여섯 개 합쳐지면, 여덟 개의 입체각이 만들어집니다. 각 입체각은 세 개의 직각이 평면에 결합되어 만들어졌습니다.

티마이오스 (계속) 이렇게 만들어진 입체적인 형태는 정육면체가 되었고, 밑면으로 동일한 변을 가진 여섯 개의 정사각형 면을 가지고 있습니다. 또한 다섯 번째 구성 요소도 있었습니다. 신은 그것을 사용하여 전체를 꾸미고 묘사했습니다.

티마이오스 (계속) 이러한 모든 것을 깊이 생각하는 사람이 우주가 무한히 많다고 주장해야 할지, 아니면 유한하다고 주장해야 할지에 대해 고민한다면, '무수하다'는 주장은 진정으로 무한한 것에 대한 이해이며, 그러한 것에 통달할 수 있는 사람만이 다루어야 할 문제로 여겨질 것입니다.

티마이오스 (계속) 우주가 실제로 하나로 생성되었는지, 아니면 다섯 개로 생성되었는지를 언제 논하는 것이 적절한지에 대해서는, 오히려 그 점에 멈춰서 망설이는 편이 더 타당해 보입니다. 우리의 이야기에 따르면, 신은 우주가 하나의 형태로, 가장 합리적인 설명을 따르면서 생성되었다고 명확히 밝힐 것입니다. 다른 사람은 또 다른 것에 관심을 갖고, 다른 의견을 가질 수 있습니다. 이 점은 잠시 미뤄두고, 지금 말로 만들어진 종류를 불, 흙, 물, 공기로 나누어 보겠습니다. 흙에는 입방체의 형태를 부여하겠습니다.

티마이오스 (계속). 이는 흙이 네 가지 원소 중 가장 움직임이 적고, 물체를 형성하는 데 가장 적합하기 때문입니다. 그리고 가장 안정적인 밑면을 가진 것은 필연적으로 그러한 형태로 존재해야 합니다. 처음에 제시된 삼각형에서, 같은 변을 가진 밑변은 그렇지 않은 변을 가진 것보다 본질적으로 더 안정적입니다. 또한, 어떤 종류의 삼각형으로든 조립할 수 있는, 변이 같은 사각형 평면 도형은 정삼각형보다 부분적으로나 전체적으로 필연적으로 더욱 안정적으로 서 있습니다.

티마이오스 (계속). 이러한 이유로, 우리는 이것을 흙에 할당하고, 그럴듯한 설명을 유지해야 합니다. 남은 것들 중에서 가장 움직이기 어려운 형태는 물에, 가장 쉽게 움직이는 형태는 불에, 중간 정도의 형태는 공기에 배정합니다. 또한, 가장 작은 것은 불에, 가장 큰 것은 물에, 중간 크기의 것은 공기에, 가장 날카로운 것은 불에, 그 다음으로 날카로운 것은 공기에, 세 번째로 날카로운 것은 물에 할당합니다. 이러한 모든 것들 중에서 기본 요소의 수가 가장 적은 것은 필연적으로 가장 쉽게 움직이고, 모든 방향에서 가장 날카로우며, 절단하는 힘도 가장 강하고, 더욱 가벼운 성질을 가져야 합니다.

티마이오스 (계속). 그것은 동일한 구성 요소들로 이루어져 있지만, 그 수가 매우 적기 때문입니다. 두 번째 원소는 이러한 특성을 두 번째 순서로 가지고 있다고 하고, 세 번째 원소는 세 번째 순서로 가진다고 합시다. 따라서, 올바른 설명과 그럴듯한 설명을 따르면서, 피라미드의 입체 형태를 불의 원소이자 씨앗으로 규정합니다. 생성 순서에 따라 두 번째 원소를 공기라고 부르고, 세 번째 원소를 물이라고 부릅니다.

티마이오스 (계속) 이 모든 것들은 다음과 같이 작다고 생각해야 합니다. 각 종류의 하나하나가 너무 작아서 우리 눈에는 전혀 보이지 않지만, 많은 것이 모이면 그 덩어리가 보이는 것입니다. 또한 비율과 관련된 수나 운동, 그리고 다른 힘들에 대해서도 신은, 필연적인 본성이 스스로 발전하면서 설득을 받고 양보하는 과정에서, 어디에든 모든 부분을 정밀하게 마무리하고, 비례에 따라 조화롭게 만들었습니다.