• 원저: Margaret Cameron, The Seven Purposes: An Experience in Psychic Phenomena (Harper & Brothers, 1918).

본 기사에서는 저자 자신이 쓴 "서론"과 제1부의 시작 부분을 소개합니다. 이 글은 제1차 세계 대전 시기에 저자가 플랑셰의 통신 실험에 참여하게 된 경위를 기록한 것입니다. 영적인 현상이나 사후 존재와 관련된 내용은 원본의 주장 및 경험담이며, 번역가가 사실로 인정하는 것이 아닙니다.

서론

25년, 혹은 그 이상 전의 일입니다. 저는 플래넷이라는 것에 어떤 흥미로운 가능성이 있는지에 관심을 갖게 되었고, 다른 젊은이들처럼 몇 년 동안 가끔 그것으로 놀았습니다. 역시 다른 사람들처럼, 거기에서 때때로 얻을 수 있는 놀라운 단어들이 어디에서 오는지 생각해 보기도 했습니다. 하지만 그 단어들이 육체를 떠난 존재에 의해 말해진다는 생각은 항상 저에게는 꽤 터무니없는 것처럼 느껴졌습니다.

심령 현상을 묘사하거나 논하는 것들을, 가끔 접하는 잡지 기사 외에는, 제 관심사가 그 정도로 강렬한 주제는 아니었습니다. 철학도 마찬가지입니다. 저는 항상 바빴고, 학자들이 인생에 대해 무엇을 이야기해 왔는지에 대해서는 별로 신경 쓰지 않고, 삶 자체를 직접 받아들이려고 노력했습니다. 인간이나 신에 대한 저의 믿음은, 제가 어떤 것에 헌신하는 것이든 행동에 기반한 것이었습니다. 그래서, 납득할 만한 실증적인 증거가 없다면, 개인의 생명이 계속된다고 확신할 수 없었습니다.

그러나 전쟁이 발발한 후, 개인의 생존 가능성에 대한 관심이 너무나 갑작스럽고 가슴 아플 정도로 높아지면서, 선(先) 세대 사람들과 교신을 시도하려는 움직임들이 여기저기서 나타나게 되었다. 그래서 나는 다시 한번 플랑슈를 사용해 보려고 결심했다. 다만, 친구 V——가 언젠가 나와 함께 해보고 싶다고 말한 것은 1917년이 된 이후의 일이었다. 내가 실제로 그것을 구입한 것도 그때였다. 그로부터 거의 한 달 동안, 플랑슈는 상자 안에 그대로 방치되어 있었다. 그리고 마침내 사용해 볼 기회가 왔을 때에도, 아무런 성과도 없었다. 움직이지 않았고, 나는 혼자서 시도하려고 하지 않았다.

몇 주 후, 두 명의 친구인 와일리 부인과 게일 로드 양이, 집 근처에 있는 누군가를 통해 형 프레데릭에게 연락을 시도하고 있으며, 긍정적인 결과를 얻고 있을 가능성이 있다고 말했습니다. 하루 이틀 뒤, 우리는 함께 플래넷을 사용해 보았는데, 어느 정도 성공적이었습니다. 그것은 격렬하게 움직이며 "프레데릭... 어머니... 사랑... 행복..." 등의 단편적인 글자를 적었습니다. 또한, 지름 2인치 정도의 작은 원을 계속 그리며, 연필이 그 원주를 반복적으로 따라갔습니다. 너무나 자주 반복되었기 때문에 와일리 부인은 그것이 어떤 상징일지도 모른다고 생각했지만, 질문해도 만족스러운 답변을 얻지 못했습니다.

친구들은 그 실험을 다시 시작하지 않고 집으로 돌아갔고, 제 관심도 그다지 끌리지 않았습니다. 쓰여진 글은 프레데릭의 자매들의 생각과 바람을 반영한 것이었을 것입니다. 그리고 이 일은 잠재 의식의 촉구에 대해 손 근육이 무의식적으로 반응했다는 이론으로 모든 것을 설명할 수 있을 것 같았습니다. 제가 직접 관련된 부분은 이미 해결된 문제였습니다. 그때, 게일로드 부인으로부터 편지가 도착했습니다. 그녀는 딸들에게서 저에게 "영매 능력"이 있다는 이야기를 들었고, 혹시 도움이 될 수도 있다고 썼습니다.

저는 그녀의 깊은 슬픔이, 단순히 한 명뿐인 아들과 떨어져 있다는 사실 때문만이 아니라, 아들의 정체성과 성장이 계속되고 있다는 것을 믿을 수 없다는 데서 비롯된 것임을 알고 있었습니다. 그녀에게 가장 큰, 아니 유일한 위로가 될 수 있는 것은, 나중에 그녀 스스로 말했듯이 "꺼진 촛불처럼 사라졌다"는 것이 아닌, 아들이 여전히 존재한다는 확신이었을 것입니다. 그래서 저는 즉시 답장을 보냈습니다. 제가 조금이라도 "영매 능력"이 있다고 믿을 만한 이유는 없지만, 좀 더 실험해 볼 생각이며, 다만 시도는 아마 성공하지 못할 가능성이 크다는 것을 미리 밝히면서 말입니다.

다음 페이지는 그 결과를 부분적으로 기록한 것입니다. 이러한 계시 중 일부는 세상에 알리지 않고 감춰두기에 너무나 중요하다고 여겨졌습니다. 또한, 더 친밀하고 개인적인 내용은 대부분 생략되었지만, 이 메시지를 받은 사람들은 대다수 자신들이 확신하는 위로와 안심을 다른 사람들과 나누지 않으면 안 된다고 느꼈으며, 슬픔에 빠진 사람들에게 인간의 존재 지속성에 대한 새로운 믿음과 그 믿음이 의미하는 모든 것을 전달하고자 자신의 사생활을 자발적으로 공개했습니다.

참조를 용이하게 하고, 전체적인 계시의 토대를 형성하기 위해, 이 보고서는 12개의 비개인적인 메시지 연속을 끊김 없이 제시하기 위해 세 부분으로 구성되었습니다. 첫 번째 부분은 개별 메시지가 생성되고 빠르게 발전해 나가는 과정입니다. 처음에는 짧고 순전히 개인적인 것이었지만, 날이 갈수록 양과 의미의 깊이가 증가했습니다. 두 번째 부분은 "교훈"입니다. 세 번째 부분 또한 최초의 메시지와 마찬가지로, 원래는 개인적인 목적을 향한 더욱 개별적인 메시지이지만, 이는 더 넓은 인간적인 호소와 의의를 지니고 있으며, "교훈"의 의미를 밝히고 강조합니다.

명백한 이유로, 본서에서 사용하는 이름과 이니셜은 몇 가지 예외를 제외하고는 관련 인물의 실제 이름이나 이니셜 대신 사용된 것입니다.

제1부

"그것은 영원한 싸움입니다. 발전과 건설의 목적과, 붕괴의 목적 사이의 싸움이죠. 그것은 당신의 인생에서도 계속될 것이며, 우리에게서는 좀 더 완화된 형태로 이어지고 있습니다. 우리가 시작했듯이, 위대한 통일을 향해 제가 만들어가는 데 도움을 주세요."

"이것은 우리가 당신과, 그리고 진보를 지지하는 모든 사람들에게 호소하고 있는 투쟁입니다."

다음 편에서는 1918년 3월 3일에 저자가 수행한 최초의 본격적인 통신 실험 기록이 시작됩니다.