« L'Oahspe » est un ouvrage religieux volumineux publié à New York et à Londres en 1882. Le « Préface de l'éditeur », placé au début du livre, invite les lecteurs à juger cet ouvrage non pas sur la base de son autorité ou du nom de son auteur, mais plutôt sur la valeur des mots qui y sont écrits et sur les preuves vérifiables dont il dispose.

• Original : Oahspe: A New Bible in the Words of Jehovih and His Angel Embassadors (Oahspe Publishing Association, New York et Londres, 1882).
• Section incluse : L'intégralité de la « préface » sans nom qui figure au début.
• Cette préface est anonyme dans l'édition originale. Il n'est pas certain que ce soit un texte écrit par John Ballou Newbrough lui-même.

Préface de l'éditeur

Lorsqu'une personne brandit un livre et dit : « Il est écrit dans ce livre que 'le Seigneur a ainsi dit', donc vous devez croire cela », ne devrions-nous pas ressentir de la pitié pour cette personne ? Comprend-elle le concept de liberté humaine en matière d'acquisition des connaissances ?

Les livres qui donnent des connaissances sur la vie et le destin de l'être humain sont tous d'excellents ouvrages. Les livres qui révèlent la personnalité et les qualités de Jéhovah, ainsi que les merveilles et la gloire de ses créations, sont également d'excellentes lectures.

Si un livre fournit des informations sur des sujets que nous ne connaissons pas, il devrait également fournir une méthode pour prouver la véracité de ces informations. Ce livre remplit cette condition.

L'époque est venue où les humains ne veulent plus accepter les déclarations ou les affirmations sans preuve. Les humains recherchent des raisons plausibles, ou des preuves concrètes, qui démontrent que l'autorité n'est pas une simple façade, mais un fait prouvable.

L'ère de la vénération des personnalités est révolue. Les lecteurs n'acceptent plus qu'un livre soit considéré comme bon et grand simplement parce qu'il a été écrit par une personne spécifique. Un livre doit avoir sa propre valeur. Sinon, il finira par disparaître.

Lorsqu'une personne dit : « J'ai entendu la voix de Jéhovah. La voix a dit ceci », cette partie de son discours n'a aucune valeur. S'il dit : « J'ai entendu la voix de Jéhovah. La voix a dit : "Faites aux autres ce que vous voudriez qu'on vous fasse" », alors ces mots acquièrent une valeur. À notre époque, affirmer son autorité ne sert à rien. Par conséquent, concernant les paroles qui prétendent être celles de Jéhovah, il faut seulement considérer leur valeur. Et chaque personne a le droit de juger cela. N'est-ce pas la lumière de Jéhovah présente en chacun qui rend les gens conscients de la sagesse et de la vérité ? Si c'est ainsi, alors toute vérité ou sagesse exprimée par un être humain est une expression de Jéhovah.

Même si un livre portant la signature de Jéhovah tombait du ciel, les humains ne l'accepteraient pas uniquement pour cette raison. Alors, pourquoi serait-il nécessaire d'expliquer comment ce livre a été écrit ? Cela n'apportera gloire à personne et ne fera de personne un guide. Ce n'est pas non plus une force qui détruit les anciennes institutions ou religions. Au contraire, cela révèle quelque chose de nouveau et adapté à cette époque.

New York, 1882.

Note

• « Jehovih » est transcrit comme « Jéhovah » dans cette traduction.
• Les affirmations religieuses contenues dans le texte sont les descriptions de l'œuvre originale et ne sont pas reconnues par les éditeurs de cet article comme des faits établis.