En 1897, le médecin R. Osgood Mason a rassemblé dans un livre les phénomènes tels que la télépathie, l'hypnose, les rêves et les hallucinations, qui étaient étudiés par ce qu'on appelait alors la « nouvelle psychologie ». Dans sa préface, l'auteur explique que cet ouvrage se propose d'examiner ces sujets de manière impartiale, sans les abandonner à un mysticisme non critique, ni de les rejeter simplement parce qu'ils sont inconnus.

Dans cet article, nous publions intégralement le texte de la préface de l'auteur, qui suit les informations bibliographiques.

• Original : R. Osgood Mason, Télépathie et le soi subliminal : un exposé des recherches récentes concernant l'hypnose, l'automatisme, les rêves, les phantasmes et phénomènes connexes (Henry Holt and Company, 1897).

Informations bibliographiques

Télépathie et soi potentiel

Documents de recherche récents concernant l'hypnose, l'automatisme, les rêves, les hallucinations et autres phénomènes connexes.

R. Ozgood Mason.

Docteur en médecine, master ès lettres. Membre de l'Académie médicale de New York.

New York. Henry Holt & Company. 1897.

Droits d'auteur, 1897. Henry Holt and Company.

Préface

Quelles que soient les conclusions auxquelles on arrive, il est indéniable que, comme jamais auparavant, le public s'intéresse aux sujets liés à la « nouvelle psychologie ». Presque tous les jours, on ne trouve pas de reportages sur des expériences paranormales inhabituelles ou des phénomènes étonnants dans les journaux, les magazines et les romans. Les journaux, les magazines et les romans rivalisent pour présenter ces événements étranges afin d'attirer l'attention et de susciter l'intérêt. Certains sont présentés avec intelligence et raffinement, mais la plupart sont traités de manière très superficielle.

Les lecteurs ordinaires ne sont pas encore critiques à l'égard de ces sujets. Cependant, ils s'y intéressent au moins, et souhaitent savoir ce qui peut être considéré comme une vérité établie dans les différents rapports. Concernant la télépathie, c'est-à-dire la transmission de pensées, est-ce un fait ou une illusion ? L'hypnose occupera-t-elle réellement une place reconnue, tant sur le plan scientifique que sur celui du bon sens ? Et quant à la voyance, aux planches, à la trance et aux discours en état de transe, à la cristallomancie et aux hallucinations, comment faut-il les considérer ?

Dans cette dissertation, les lecteurs intelligents, qu'ils soient issus du monde médical ou non, trouveront des explications et des discussions équitables sur ces sujets. De plus, des réponses justes et raisonnables seront fournies aux questions posées. L'objectif de publier ce livre est d'aider, même modestement, les efforts actuels visant à sauver certains des faits les plus précieux que l'on trouve dans la nature et certains des phénomènes spirituels les plus intéressants et magnifiques de l'expérience humaine, du non-naturalisme infondé et irrationnel.

Cependant, certaines personnes soutiennent que ces recherches ne méritent pas d'être prises au sérieux en raison de la nature trop vague des principes qui y sont impliqués, ainsi que du caractère trop récent et non étayé des faits qu'elles mettent en évidence. Mais il est important de se rappeler que même les connaissances considérées aujourd'hui comme scientifiques étaient autrefois vagues et expérimentales. Il est illogique d'ignorer simplement un fait nouvellement découvert uniquement parce qu'il est nouveau et que ses lois ne sont pas encore connues. Néanmoins, dans le domaine du paranormal, cette tendance est particulièrement prononcée et caractéristique de notre époque.

Bien que, du point de vue pratique, ces recherches soient jugées insuffisantes, cela ne signifie pas qu'elles sont inutiles ou peu intéressantes.

Il est, pour ainsi dire, évident que la civilisation occidentale est excessivement tendue et utilitaire. Elle est matérialiste, rigide et mécanique. Tout ce qui ne peut être pesé, mesuré, analysé, nommé et évalué n'a aucune valeur et ne mérite aucune confiance. Les émotions, l'intuition, les aspirations, les pressentiments, la connaissance intuitive qui vient de l'intérieur et qui ne peut être clairement reconnue – tout cela est méprisé, ridiculisé et piétiné, soit par des amateurs prétentieux, soit par une ignorance vulgaire. En conséquence, le développement devient anormal, déséquilibré et déformé, et montre une tendance à la destruction.

Pour un petit nombre de personnes qui ressentent le besoin du mysticisme oriental, pour d'autres qui ont besoin des conclusions rapidement dérivées du spiritisme, et encore plus pour ceux qui recherchent le surnaturel dans divers systèmes religieux, il s'agit au moins en partie, bien que souvent exagéré, d'un antidote à cet défaut fondamental. En effet, chacun de ces éléments suppose qu'il existe une dimension spirituelle, voire transcendante, chez l'être humain, distincte des aspects purement matériels. Cependant, même ces remèdes partiels ne sont pas accessibles à tous et ne satisfont pas tout le monde.

Afin de poser les bases d'un développement plus équilibré et durable, il est nécessaire de vérifier certains faits généralement reconnus concernant les structures et les mécanismes subtils qui opèrent dans notre existence. En guise d'introduction à ce travail, nous espérons que ces recherches, situées en marge du domaine de la psychologie, ne seront pas considérées comme insignifiantes.

Certaines parties de cet essai, tel qu'il est présenté ici, ont été reproduites avec les modifications importantes autorisées par le New York Times.

New York, octobre 1896.

Informations originales

• Auteur : R. Osgood Mason (Rufus Osgood Mason, 1830–1903)
• Titre : Telepathy and the Subliminal Self
• Édition : 1897, New York, Henry Holt and Company

Note

• Le présent texte est une traduction qui présente les préoccupations et les points de vue de l'auteur original, et ne constitue pas une reconnaissance par le traducteur des phénomènes paranormaux ou des affirmations individuelles.