前日の国制論を振り返ったソクラテスは、そこで描かれた理想の国を、静止した構想のままにしておきたいわけではありませんでした。美しい生き物が、その身体にふさわしく動く姿を見たくなるように、この国が現実の試練に臨み、教育にかなった力を示す物語を聞きたいと望みます。

その願いに応えて、クリティアスはソロンから伝わった「奇妙だが真実」の古い物語を語り始めます。ここでは、忘れられたアテナイの功績へ至る伝承の糸が、ソロン、クリティアスの祖父、そして幼いクリティアスへと手渡されていきます。

対話本文

ソクラテス　では次に、いま振り返った国について、私がどのような思いを抱いているかを聞いてください。その思いは、たとえば次のようなものです。誰かが美しい生き物を目にしたとします。それが絵に描かれたものでも、本当に生きてはいるものの静かにしているものでも、その人はやがて、それらが動き、その身体にふさわしいと思われる何らかの競技に取り組む姿を見たいと願うようになるでしょう。

ソクラテス（続）　いま振り返った国に対して、私が抱いているのも同じ思いです。一つの国が挑む数々の試練を、この国がほかの国々と競い合う姿として、誰かが言葉で詳しく語るのを、私は喜んで聞きたい。ふさわしく戦争へ赴き、実際に戦うときには、行動においても、それぞれの国との言葉のやりとりにおいても、その教育と養育にかなった振る舞いを示すところを聞きたいのです。そこで、クリティアス、ヘルモクラテス、

ソクラテス（続）　私は、自分にはこの人々と国を十分に讃えることなど、とうていできないと判断しています。私自身については、少しも不思議なことではありません。しかし、昔の詩人にも現代の詩人にも、私は同じ見方をしています。詩人という一族を軽んじているのではありません。ただ、模倣を仕事とする人々が、育った環境のものを最もたやすく、最も巧みに模倣することは、誰の目にも明らかです。一方、それぞれの者が育ってきた環境の外にあるものを、

ソクラテス（続）　行動によって巧みに模倣することは難しく、言葉によって模倣することは、さらに難しいのです。また、ソフィストという一族は、多くの立派な言論をはじめ、さまざまなことに大いに通じていると私は考えています。しかし彼らは、国々を渡り歩き、どこにも自分の住まいを構えて暮らしたことがありません。そのため、哲学者であり政治家でもある人々について――そうした人々が戦争や戦闘で、また行動と言葉を通じてそれぞれの相手と関わるとき、何を行い、何を語るのかについて――的を外すのではないかと心配しています。そこで残るのは、あなた方のような性向をもつ人々です。

ソクラテス（続）　あなた方は、本性と養育の両方によって、哲学者と政治家の双方の性質を備えています。ここにいるティマイオスは、イタリアにある、きわめてよく治められた都市国家ロクリスの出身であり、財産でも家柄でも、かの地の誰にも劣りません。その国で最も重要な官職と名誉を担い、さらに私の見るところでは、哲学のあらゆる分野で頂点に達しています。またクリティアスが、いま話している事柄のどれについても素人ではないことは、ここにいる私たち全員が知っています。そしてヘルモクラテスについても、その本性と養育が、これらすべてのことを行うのに十分なものであることは、多くの人が証言しているのですから、

ソクラテス（続）　信じてよいでしょう。だから昨日、あなた方から国のあり方について話してほしいと頼まれたとき、私は喜んでその願いに応じました。その続きの話を、もしあなた方が引き受けてくれるなら、あなた方以上に十分に語れる者はいないと分かっていたからです。実際、この国をふさわしく戦争の場に立たせ、その国にふさわしい役割を余すところなく演じさせられるのは、現代の人々のうち、あなた方だけでしょう。そこで私は、命じられた話を終えると、いま述べていることを、今度は逆にあなた方へ命じました。あなた方は一緒に相談し、

ソクラテス（続）　今日、言葉によるもてなしを私に返すことへ同意しました。ですから私は今、そのもてなしを迎える支度を整え、誰よりも受け取る準備をして、ここにいるのです。

ヘルモクラテス　ええ、ソクラテス。先ほどティマイオスも申しましたように、私たちは熱意を少しも欠くつもりはありませんし、これを行わない口実も何一つありません。実際、昨日ここを出て、私たちが泊まっているクリティアスの客室に着くとすぐに、いえ、それより前の道中から、まさにこのことを相談していました。

ヘルモクラテス（続）　そこでクリティアスが、古くから伝え聞いた物語を私たちに持ち出したのです。クリティアス、いまソクラテスにもその話をしてください。そうすれば、その話が課題にふさわしいかどうか、彼にも私たちと一緒に判断してもらえるでしょう。

クリティアス　そうしましょう。三人目の仲間であるティマイオスも賛成ならば。

ティマイオス　もちろん賛成です。

クリティアス　ではソクラテス、たいへん奇妙ではありますが、まったくの真実である物語を聞いてください。七賢人のうちで最も賢明だった、

クリティアス（続）　ソロンが、かつてそう語ったものです。ソロンは、私たちの曽祖父ドロピデスの親族であり、たいへん親しい友人でもありました。そのことは、彼自身も詩の中で何度も述べています。そしてソロンは、私たちの祖父クリティアスに、次のように語ったのです。のちにその老人が、今度は私たちに語り聞かせてくれました。かつてこのアテナイには、偉大で驚くべき功績がいくつもあったが、長い時間と人々の死滅によって忘れ去られてしまった。その中でも、何より偉大な功績が一つあり、

クリティアス（続）　いまそれを思い起こして語るなら、私たちはあなたへのお返しを果たすと同時に、この祭典において、女神を讃歌でたたえるように、正しく真実に讃えることができるでしょう。

ソクラテス　よいでしょう。しかしクリティアス、それはどのような功績なのですか。単なる言い伝えではなく、ソロンが聞いたところによれば、かつてこのアテナイが実際に成し遂げたものとして語られていた、その功績とは。

クリティアス　お話ししましょう。私が聞いたのは、年老いた人から伝えられた昔の物語です。当時クリティアスの年齢は、本人の話では、もうほぼ

クリティアス（続）　九十歳で、私は十歳くらいでした。ちょうど私たちのところでは、アパトゥリア祭のクーレオーティスの日でした。その祭りでいつも行われる子供たちの催しが、その時も開かれ、父親たちが私たちのために詩の朗誦の賞を設けたのです。多くの詩人の多くの作品が朗誦されましたが、ソロンの詩は当時まだ新しかったので、子供たちの多くがそれを歌いました。すると、同じフラトリアに属する一人が、本当にそう思っていたのか、それともクリティアスの機嫌を取ろうとしたのか、ソロンはほかのあらゆる点で最も賢明な人物であるだけでなく、

クリティアス（続）　詩人としても、あらゆる詩人の中で最も気高い、と言いました。その老人は――私はじつによく覚えていますが――たいそう喜び、ほほえみながら、こう言いました。

「そうなのだ、アミュナンドロス。もしソロンが詩作を片手間の仕事として扱わず、ほかの詩人たちのように専心していたなら、そして、エジプトからここへ持ち帰った物語を完成させていたなら、さらに、帰国して目にした内紛やほかのさまざまな災いのために、やむをえず

クリティアス（続）　その物語をなおざりにすることがなかったなら、私の考えでは、ヘシオドスもホメロスも、その他どの詩人も、彼以上の名声を得ることはなかっただろう」

「クリティアス、その物語とはどのようなものだったのですか」と、その人は尋ねました。

「あらゆる功績の中でも最も偉大で、当然もっとも名高くあるべき功績についてだ」と老人は答えました。「この国が実際に成し遂げたのだが、時が経ち、それを成し遂げた人々も滅びたため、その話は今日まで伝わらなかったのだ」

「では初めから話してください。何がどのように起こったのか、またソロンは誰から真実の話として聞いて語っていたのですか」と、その人は言いました。