Préface

Ce livre, que je soumets au jugement du monde actuel, est le fruit de relations étroites avec des experts de l'Orient, ainsi que d'une étude approfondie de leurs connaissances. Je dédie ce livre à ceux qui acceptent la vérité, où qu'elle soit trouvée, et qui sont prêts à défendre cette vérité en affrontant frontalement les préjugés du monde. Ce livre est une tentative pour aider ceux qui cherchent à comprendre les principes fondamentaux des systèmes philosophiques anciens.

Ce livre a été écrit avec une sincérité totale. Il vise à évaluer de manière équitable, sans préjugés ni intentions malveillantes, et à dire la vérité dans tous les cas. Cependant, il ne fait preuve d'aucune indulgence envers les erreurs des puissants, ni de respect pour l'autorité usurpée. Ce livre exige une juste évaluation, longtemps refusée en raison du passé volé, et revendique le mérite qui lui est dû. Il demande que ce qui a été emprunté soit rendu à son propriétaire, et qu'une réputation brillante, calomniée jusqu'à présent, soit restaurée. Les critiques formulées dans ce livre ne proviennent d'aucune autre source que de cet esprit, concernant toute forme de culte, de croyance religieuse ou d'hypothèse scientifique. Les individus, les partis, les sectes et les écoles sont, pour le monde, deséphémères comme une ombre qui naît et disparaît en un jour. Seule la vérité, assise sur un roc indestructible, est éternelle et suprême.

Nous ne croyons pas à la magie, qui dépasse les limites et les capacités de l'esprit humain. De même, nous ne croyons pas aux "miracles", s'ils signifient une violation des lois naturelles établies depuis toujours, qu'elles soient d'origine divine ou démoniaque. Cependant, nous acceptons les paroles de l'auteur talentueux de Festus, qui affirme que le cœur humain n'a encore pas pleinement exprimé sa propre nature et que nous ne comprenons ni la portée de ses pouvoirs. Croire que l'homme développera de nouvelles capacités sensorielles et établira une relation plus étroite avec la nature serait-il excessif ? Si on pousse la logique de l'évolution jusqu'à sa conclusion légitime, c'est ce qu'elle devrait nous enseigner. S'il est vrai qu'une âme dotée d'intelligence a évolué quelque part sur le chemin qui mène des plantes ou des coraux à l'être humain le plus noble, alors il n'est pas irrationnel de supposer et de croire que les humains sont en train de développer une capacité perceptive capable de percevoir des réalités et des vérités qui dépassent la portée de la perception ordinaire. Cependant, nous acceptons sans hésitation également l'affirmation suivante de Biffé : "L'essentiel est éternellement le même. Que ce soit pour extraire la statue cachée dans un bloc de marbre en creusant toujours plus à l'intérieur, ou pour construire un temple en empilant des pierres toujours plus loin vers l'extérieur, nos nouveaux accomplissements ne sont qu'une seule et même ancienne idée. Dans chaque éternité, la dernière trouvera, par destin, sa propre moitié d'âme dans le premier."

Il y a de nombreuses années, lorsque nous avons entrepris notre premier voyage vers l'Orient et que nous explorions les profondeurs d'un sanctuaire abandonné, deux questions, suscitant la tristesse et revenant sans cesse, pesaient sur nos esprits. Où est Dieu, qui est-il, et quelle est sa nature ? Y a-t-il eu quelqu'un dans le passé qui ait réellement vu l'âme immortelle de l'être humain et qui ait ainsi pu confirmer par lui-même l'immortalité humaine ?

Ces personnes, que nous appelions justement les sages de l'Orient, possédaient un pouvoir mystique et une connaissance profonde. Nous avons écouté attentivement leurs enseignements. Ils ont montré qu'il était possible de prouver l'existence de Dieu et l'immortalité de l'âme humaine, comme des problèmes d'Euclide, en combinant la science et la religion. C'est à ce moment-là que nous avons été convaincus que la philosophie orientale ne laisse aucune place à une foi autre qu'une confiance absolue dans le soi immortel de l'être humain, qui est tout-puissant. On nous a enseigné que cette toute-puissance découle du lien de parenté entre l'âme humaine et l'âme de l'univers – Dieu. Ils ont dit que ce dernier ne peut être prouvé que par le premier. Comme une goutte d'eau prouve l'existence de la source dont elle provient, l'âme humaine prouve l'âme de Dieu. Si vous dites à quelqu'un qui n'a jamais vu l'eau qu'il existe un océan fait d'eau, il ne peut que l'accepter par la foi ou le rejeter complètement. Mais si vous lui laissez tomber une goutte sur sa main, il aura une preuve tangible dont il pourra déduire tout le reste. Il commencera alors à comprendre progressivement qu'il existe un vaste et infini océan d'eau. La croyance aveugle n'est plus nécessaire ; elle est remplacée par la connaissance. Lorsqu'on voit un être humain mortel faire preuve de capacités extraordinaires, contrôler les forces de la nature et ouvrir le monde spirituel devant nous, l'esprit pensant est submergé par une certitude. Si l'âme individuelle d'un seul être humain peut accomplir autant de choses, alors les capacités du Père Spirituel doivent être infiniment plus vastes, tout comme un océan entier surpasse une goutte en quantité et en puissance. Ex nihilo nihil fit – Rien ne vient de rien. Prouvez l'âme humaine par sa force étonnante. Vous aurez ainsi prouvé Dieu.

Dans nos recherches, nous avons démontré que le mystère n'est pas un mystère. Nous avons montré que les noms et les lieux qui ne sont pour les Occidentaux que des références aux légendes orientales correspondent en réalité à des entités existantes. Avec révérence, nous sommes entrés dans le temple d'Isis, dans l'esprit, pour lever le voile du "celui qui est maintenant, qui était autrefois et qui sera" de Saïs. Pour entrevoir au-delà du rideau déchiré du Saint-des-Saint de Jérusalem. Et même pour interroger le mystérieux Bath-Kol, situé dans les sous-sols qui se trouvaient autrefois sous ce bâtiment sacré. Filia Vocis – la fille de la voix divine – a répondu depuis le sanctuaire intérieur, derrière le voile. [1] Alors, la science et la théologie, ainsi que toutes les hypothèses et conceptions humaines nées d'une connaissance incomplète, ont perdu à nos yeux leur autorité pour toujours. Le Dieu vivant unique parle par l'intermédiaire de son instrument humain, et nous sommes comblés. Une telle connaissance est incomparable. Elle a été cachée uniquement à ceux qui la négligeraient, la ridiculiseraient ou nieraient son existence.

Nous prévoyons que nous serons confrontés à des critiques, des reproches, voire même de l'hostilité de la part de certaines personnes. Cependant, les obstacles qui se dressent devant nous ne proviennent ni de la validité des preuves, ni de faits historiques avérés, et encore moins du fait que nos lecteurs manquent de bon sens. Il est évident que les tendances modernes tendent vers le libéralisme, tant dans le domaine scientifique que religieux. De jour en jour, les forces réactionnaires sont contraintes d'abandonner l'autorité exclusive qu'elles exerçaient sur la conscience des gens depuis longtemps. Tandis que le pape prononce de violentes sentences d'excommunication contre tous ceux qui défendent la liberté de publication et d'expression, ceux qui affirment que les lois nationales doivent être prioritaires lorsque les lois de l'État entrent en conflit avec celles de l'Église, ou même ceux qui reconnaissent la validité des méthodes éducatives purement séculières, [2] tandis que M. Tindall, porte-parole de la science du XIXe siècle, déclare : "…la position inébranlable de la science peut être exprimée en quelques mots. Nous allons exiger et prendre tout le domaine de la théorie cosmologique, le prenant aux mains de la théologie", [3] il est difficile de ne pas prévoir une telle issue.

Pendant des siècles, la soumission n'a pas suffi à cristalliser complètement le sang des peuples autour du noyau de la foi aveugle. Et au XIXe siècle, on a assisté à la scène où les géants se débattaient pour briser les chaînes des Lilliputiens et tenter de se relever. Même les Églises protestantes britanniques et américaines qui travaillent actuellement sur une révision du texte de leur livre sacré, seront obligées de démontrer l'origine et la valeur même de ce texte. L'époque où les dogmes dominaient les peuples est déjà révolue.

Par conséquent, ce livre vise à reconnaître la philosophie hermétique, c'est-à-dire la « religion de la sagesse » qui était universelle dans l'Antiquité, comme la seule clé possible vers l'absolu en science et en théologie. Afin de montrer que nous sommes parfaitement conscients de l'importance de nos entreprises, permettez-moi d'ajouter ceci : il ne serait pas surprenant que les personnes suivantes s'opposent à nous.

Chrétiens. Des personnes qui, nous le savons, remettent en question la preuve que notre foi est authentique.

Scientifiques. Des personnes qui, réalisant que leurs propres affirmations sont regroupées avec les déclarations d'infaillibilité de l'Église catholique romaine, et dans une certaine mesure, qu'ils sont considérés comme inférieurs aux sages et philosophes du monde antique.

Les pseudo-scientifiques, bien sûr, nous critiqueront vivement.

Les personnes issues des églises libérales et les penseurs libres savent que nous exigeons qu'ils reconnaissent la totalité de la vérité, plutôt que d'accepter simplement ce qu'ils sont prêts à accepter.

Les écrivains et les différentes figures d'autorité qui, par souci de ne pas heurter les préjugés du monde, dissimulent leurs véritables convictions.

Les employés et les parasites du monde des médias. Pour ceux qui exploitent le pouvoir de l'information, un pouvoir qui dépasse même celui des monarchies, et qui souillent l'honneur d'une profession noble, il est facile de se moquer de choses étonnantes que nous ne pouvons pas comprendre. Pour eux, le prix d'un article vaut plus que la valeur de l'intégrité. Beaucoup feront des critiques sincères, tandis que beaucoup autres exprimeront des hypocrisies forcées. Mais nous regardons vers l'avenir.

Actuellement, la lutte qui se poursuit entre ceux qui représentent la conscience publique et les forces réactionnaires est déjà en train de créer un climat propice à une pensée plus saine. Cette lutte finira par vaincre l'erreur et assurer le triomphe de la vérité. Je répète : nous travaillons pour un avenir meilleur.

Même ainsi, lorsque nous pensons à la vive opposition que nous allons devoir affronter, existe-t-il des personnes plus aptes que nous pour inscrire sur un bouclier, avant de pénétrer dans l'arène, le salut que les gladiateurs romains adressaient à César : "Moriturus te Salutat! – Celui qui va mourir vous salue !"

New York, septembre 1877.

Notes de l'auteur

[1] Lightfoot affirme que cette voix, qui était autrefois utilisée comme une preuve venant du ciel, a en réalité été « produite par la magie » (volume 2, page 128). Ce dernier terme est utilisé de manière péjorative, simplement parce qu'il a été et continue d'être mal compris. L'objectif de ce livre est de corriger les idées fausses concernant la « magie ».

[2] Un décret papal de 1864.

[3] Fragments of Science.