序文

這部著作，現今委託給世人的評價，是透過與東方專家們的密切交流，並研究他們的學識而獲得的成果。本書獻給那些無論真理在哪裡被發現，都能接受它，並且願意直面世俗偏見來捍衛的人們。本書旨在幫助學習者理解古代哲學體系背後所蘊含的、活生生的原理。

本書是，以完全誠實的心情所寫。 它不帶有任何惡意或偏見，力求公平地評價事物，並平等地述說真相。 然而，它不會對身居權位者的謬誤施加同情，也不會對被剝奪權威者表示敬意。 本書要求為那些長期以來被忽視的成就所應得的正當評價，這些成就曾被盜用過。 它希望將借來的衣物歸還給主人，並恢復那些曾經受到誹謗，但卻擁有輝煌榮譽的事物。 對於任何形式的禮拜、宗教信仰或科學假說，本書的批判都僅出於這種精神之外。 人與黨派、宗派和學派，不過是世界上一日誕生又一日消逝的蜉蝣。 只有高踞在金剛岩上的真理才是永恆且至高的。

我們不相信魔法，這種力量超越了人類的精神範圍和能力。此外，如果「奇跡」意味著違反從古至今就已確立的自然法則，無論是神聖的還是惡魔性的，我們也不相信它。然而，我們接受才華橫溢的《菲斯塔斯》作者所說的話：「人類的心仍然沒有充分表達自己，而我們尚未實現或理解其力量的廣度。」是否過於樂觀地認為，人類會發展出新的感受能力，並與自然建立更緊密的關係？如果將進化論推向合理的結論，這或許就是它所要教導我們的。如果在從植物或珊瑚到最高級的人類的進化過程中，具有智慧的靈魂得到了提升，那麼我們可以推斷和相信，人類正在發展出能夠洞察超出常規認識範圍的事實和真理的感知能力，這並非不合理。然而，我們毫不猶豫地接受比菲（Biffé）提出的以下主張：「本質的東西是永遠相同的。無論你試圖深入挖掘大理石塊中的雕像，還是不斷向外堆砌石頭以建造神殿，我們的新成果只不過是一種舊觀念而已。在每一個永恆的時刻，最晚的事物都會在最初的事物中，按照命運所定的方式，找到自己靈魂的另一半。」

幾年前，當我們第一次前往東方，深入探索被遺棄的聖所時，兩個令人感到悲傷且不斷縈繞在心頭的問題，深深地沉重著我們的思緒：神是在哪裡，是誰，又是什麼。是否有曾經有人親眼目睹過人類的不朽靈魂，並因此確信了人類的不死？

我們在衷心渴望解決這些難題的時候，遇到了那些擁有神秘的力量和深遠的知識的人們，他們確實可以被稱為東方的智者。我們主動傾聽他們的教誨。他們向我們展示了如何將科學與宗教結合起來，從而能夠像證明歐幾里得的問題一樣，證明神的存在以及人類靈魂的不朽。在那時，我們第一次確信，東洋的哲學中，除了對人類自身不朽之我的全能抱持絕對堅定不移的信任之外，沒有任何其他信仰可以存在。他們教導我們，這種全能是源自於人類靈魂與宇宙之魂——神——之間的同宗親屬關係。他們說，後者只能通過前者來證明。就像一滴水能夠證明其來源的泉水的存在一樣，人類的靈魂能夠證明神的靈魂。如果對一個從未見過水的人告知，世界上存在一片由水組成的海洋，那麼他只能是透過信仰去接受，或者完全否定。但是，如果在他的手上滴下一滴水，他就會獲得一種可以推算出其他一切的事實。然後，他會逐漸理解到，存在著一片浩瀚無垠、深不可測的水的大海。從此，不再需要盲信，而是將其轉化為知識。當我們親眼目睹凡人展現出驚人的能力，控制自然的力量，並在眼前打開靈的世界時，思索的心靈會被一種確信所震撼。如果一個人類的靈性自我能夠做到如此多的事情，那麼父之靈的能力，就一定比一滴水與整個海洋在數量和力量上的差異來得更加廣大。 Ex nihilo nihil fit——無中生有是不可能的。用人類的魂魄，透過其驚人的力量來證明它。這樣，你就證明了神的存在。

在我們的研究中，我們證明了神秘並非真正的神秘。我們表明，西方人的心中，那些名字和地點，雖然源自東方的傳說，但實際上是真實存在的。我們懷著敬畏之心，進入了伊西斯神殿的聖地。為了在塞伊斯揭開「現在存在、過去存在、未來也將存在」的面紗；為了從耶路撒冷至聖所撕裂的幔子後方看去；甚至為了在曾經位於那個神聖建築物下的地下室裡，向神秘的巴特·科爾（Bath-Kol）提問。Filia Vocis——神的聲音之女——，從面紗內部的贖罪場所回應。[1] 於是，無論是科學還是神學，以及所有基於不完全知識而產生的、人類所提出的假設和觀念，在我們面前都永遠失去了其權威性。唯一的生靈上帝，通過祂的使者，向我們傳達了訊息，我們因此感到滿足。這種知識是無與倫比的。它之所以被隱藏起來，只是為了保護那些會忽略、嘲笑或否定它的存在的人們。

我們預期，來自這樣的人們，會對我們提出批評和指責，甚至可能帶有敵意。然而，我們所面臨的障礙，並不是因為證據的不充分，也不是因為缺乏歷史事實的支持，更不是因為我們所接觸的讀者缺乏常識。現代思潮，在科學領域和宗教領域，都明顯地朝著自由主義的方向發展。日復一日，反動勢力正逐漸逼近一個不得不放棄長期以來享有的、對人民良心的專制權威的地點。教皇一方面，會對那些捍衛出版和言論自由的人，主張國家法律在與教會法律衝突時應優先適用的人，或者認為純粹的世俗教育方法也是可以接受的人，發出嚴厲的開除令；另一方面，[2] 19世紀科學的代表人物廷達爾先生說：「……科學堅定的立場可以用幾個詞語來概括：我們將要求並從神學中奪取宇宙論的所有領域。」[3] 從這可以看出，其結局是難以預測的。

幾個世紀的服從，也未能完全將人們的鮮血結晶化在盲信的核心之中。而19世紀，目睹了巨人掙脫小人的束縛，努力站立的身影。即使是現在正在致力於修改其《神託之書》原文的英國和美國新教教會，也不得不證明該原文本身的來源和價值。以教義來支配人們的時代，已經迎来了黃昏。

因此，本書旨在闡述赫爾墨斯哲學，也就是古代普遍存在的「智慧之宗教」，並將其視為科學與神學中理解絕對者的唯一可能途徑。為了表明我們完全清楚自己所承擔的責任重大性，在此先聲明：以下列人士對我們的立場表示反對，並非令人意外。

基督徒。那些知道我們質疑自己信仰是否真實的人們，他們會認為我們的信仰是純正的。

科學家。他們可能會意識到，自己的主張被歸納為羅馬天主教教會的不可謬性主張，並且在某種程度上，古世界的智者和哲學家被認為比自己更具地位。

疑似科學家們，當然會激烈地批評我們。

廣泛教會派的人們和自由思想家們，會知道我們並不是單純地接受他們所接受的東西，而是要求承認真理的整體。

為了顧及社會的偏見，隱藏自己真實信念的文人和各種「權威」人士。

新聞界的雇佣人員和寄生者們。他們以凌駕王權的報導力量為賣點，卻玷污了崇高職業的名譽。對於他們來說，嘲笑那些自己無法理解的驚人事物，一定是很輕鬆的事情吧。因為對他們而言，一篇短文的價格，比誠實的價值還要重要。許多人會提出真誠的批評，也有些人會提出虛偽的客套話。但是我們，正在展望未來。

現在，在代表公眾良心的力量與反動勢力之間，持續著一場爭鬥，這已經開始產生更健康的思考方式。 這種爭鬥，最終必然會帶來謬誤的打倒和真理的勝利。 我們再次強調：我們正在為一個更美好的明天而努力。

即使如此，當我們想到即將面臨的激烈反對，在踏入競技場時，難道還有比我們更適合以羅馬角鬥士向凱撒致意的形式來表達嗎？Moriturus te Salutat!——即將赴死的者，向您致敬！

紐約，1877年9月。

作者腳註

[1] 萊特·富特斷言，過去曾被用作來自天上的證據的聲音，「實際上是由魔法產生的」（第2卷，128頁）。後者這個詞語，僅因為曾經以及現在仍然存在誤解，而被用作貶低性的表達。「糾正對『魔法』的錯誤認識」，是本書的目的。

[2] 1864年的通諭。

[3] 《科學斷章》（Fragments of Science）。