蒂迈俄斯的宇宙论从区分“始终存在的事物”和“始终产生的事物”开始。我们所能看到和触摸的宇宙是被创造出来的，并且被认为具有某种原因。

那么，创造宇宙的是否是基于某种原型呢？ 蒂迈俄斯认为，美丽的宇宙是永恒存在的“原型的”一个“副本”。 而且，他主张，关于所创造的宇宙的言论，应该追求与这个副本相符的表达方式，而不是数学上的完美。

对话文本

蒂迈俄斯（续） 我的想法是，首先必须区分以下两点：什么是始终存在且不产生任何事物的事物？ 又是什么是始终处于产生状态，但从未真正存在的事物？ 前者可以通过带有推理的理解来把握，并且始终保持相同的状态。 后者仅仅是通过伴随着感官的非逻辑性的臆想而被认为是存在的，它会产生、消亡，而永远不会真正存在。

蒂迈俄斯（续） 此外，所有产生的事物，都必然是由某种原因产生的。因为没有任何事物可以没有原因地产生。

蒂迈俄斯（续） 那么，如果制作者总是观察那些保持恒定状态的事物，并使用这些范本来创造事物的形状和力量，那么由此产生的东西必然会是美丽的、完美的。但是，如果将所创造的东西作为范本来使用，那就不会美丽了。

蒂迈俄斯（续） 那么，关于整个宇宙——无论我们称之为“世界”，或者用任何其他最合适的名称来称呼它，我们都应该使用那个名称——首先，我们需要思考的是关于一切事物的最初问题：是宇宙一直存在，没有任何开始，还是从某个起点开始并产生了？

蒂迈俄斯（续） 宇宙是生成的，因为存在着可见的、可触摸的和具有物质形态的事物。而所有这些事物都是被感知的。被感知的事物是通过伴随感觉的认知来把握的，并且显现出它们是被生成和创造出来的。此外，我们说，任何被生成的东西都必须由某种原因产生。

蒂迈俄斯（续） 寻找创造并孕育这个宇宙的造物主和父亲是困难的，即使找到了，也很难将它告诉所有人。 然而，我们必须再次思考，创造者是将宇宙按照哪种范例来塑造的： 是按照始终保持不变的形式，还是按照被生成的形式？

蒂迈俄斯（续） 如果这个世界是美好的，而创造者又是善良的，那么显然，创造者一定是凝视着永恒的事物。否则，连说都不应该允许。对于每个人来说都是显而易见的，创造者是在凝视着永恒的事物。因为在被创造的事物中，最美丽的就是这个世界；而在原因之中，最善良的就是创造者。

蒂迈俄斯（续），这样一来，既然这个世界是为了追求那些可以通过语言和智慧来把握、并且始终保持相同状态的事物而创造的，那么它就必须是这些事物的某种模仿品。最重要的是，要从遵循自然规律的开始。因此，我们需要区分模仿品和原型，因为语言所描述的对象与自身同源。

蒂迈俄斯（续） 关于那些稳定、坚固，并且随着智慧显现的事物，所说的言论，必须尽可能地保持稳定、不变，不受反驳，且坚定不移。 另一方面，关于那些是永恒事物的摹仿品，但又是生成之物，所说的言论，必须是与前者相称的，适合于摹仿品的言论。 如果存在着对生成的描述，那么就一定存在着对应于信念的真理。

蒂迈俄斯（续），所以苏格拉底，不要惊讶于我们可能无法在所有方面都相互一致，也无法对神以及整个宇宙的生成做出完全精确的描述。如果有人能够提供一个尽可能接近真理的说法，我们就应该接受并赞赏它。因为无论是讲述者还是你们这些评委，都是具有人类本性的存在。因此，如果我们接受了一个尽可能接近真理的故事，就不需要再寻求更多了。”