제프리 오브 몬머스의 라틴어 운문작품 "마의 생애"의 서두입니다. 이 작품은 헌사에 이어, 전투에서 세 형제를 잃고 광기에 사로잡힌 마가 숲으로 도망쳐 여름 동안 야생 생활을 하는 과정을 담고 있습니다.

헌사

예언자 멀린의 광기와, 장난으로 가득 찬 시신을 나는 노래하리라. 주교들의 존경을 받는 로버트여, 나의 펜을 인도하고 이 노래를 바로잡아 주시길 바랍니다.

우리는 알고 있습니다. 철학이 그 신성한 영양분으로 당신을 풍요롭게 하고, 모든 것에 통달하는 학자로 만들었다는 것을. 그것은 당신이 가르침을 주고, 세상의 길잡이가 되며, 스승이 되기 위한 것이었습니다.

그래서 제 계획에 힘을 보태 주시고, 이 시인을 당신이 지금 그 자리를 계승한 선조들보다 더욱 풍요로운 보호 아래에서 지켜주시기 바랍니다. 당신은 공로를 인정받아, 바로 그 높은 위치에 오르게 된 것입니다.

진실로, 당신의 인품, 증명된 삶과 가문, 이 땅의 공익, 성직자와 민중들이 모두 그것을 간절히 원했습니다. 그러므로 이제, 훌륭한 링컨은 별들 속으로 높이 올려집니다.

그래서 저는 당신을 어울리는 노래로 감싸고 싶습니다. 하지만 제 능력은 미치지 못합니다. 오르페우스와 카메리누스, 마켈과 마리우스, 그리고 웅변가 라빌리우스까지도, 그들이 모두 신들의 영감을 받아 저의 입을 통해 노래를 부른다고 해도.

자, 나와 노래하는 데 익숙해진 카메나 여러분이여, 우리가 함께 구상한 이 작품을 함께 부르고, 거문고를 연주하게.

전투와 숲으로의 도주

"모두, 앞으로!"

나는 부하들에게 외쳤다. 그들의 얼굴은 긴장감과 두려움으로 가득 차 있었다. 하지만 나는 물러설 수 없었다. 적들은 이미 우리 진영 바로 앞에 있었고, 우리는 마지막 방어를 해야 했다.

총성이 울리고 전투가 시작되었다. 칼날이 부딪히는 소리, 비명소, 그리고 총알이 살점을 찢는 소리가 뒤섞여 공기를 가득 채웠다. 나는 검을 휘두르며 적들을 베어 넘겼다. 내 몸은 아드레날린으로 가득 차 있었고, 고통조차 느끼지 못했다.

하지만 우리는 점점 밀려났다. 적들의 숫자는 압도적이었고, 우리의 탄약도 바닥나기 시작했다. 나는 곧 패배할 것이라는 것을 알고 있었다.

"후퇴!"

나는 부하들에게 외쳤다. 그들은 망설이지 않고 숲으로 달려갔다. 나 또한 뒤를 따라 숲 속으로 뛰어들었다.

숲은 어둡고 습했으며, 모든 곳에 위험이 도사리고 있는 듯했다. 하지만 적들의 추격을 피할 수 있다는 희망 덕분에 우리는 계속해서 앞으로 나아갔다.

우리는 며칠 동안 숲에서 헤매었다. 식량과 물도 부족했고, 부상당한 병사들도 있었다. 하지만 우리는 포기하지 않았다. 우리는 살아남아야 했다.

어느 날 밤, 우리는 작은 동굴을 발견했다. 그곳은 비바람으로부터 우리를 보호해 줄 수 있는 유일한 장소였다. 우리는 동굴 안으로 들어가 몸을 녹였다.

"이제 어떻게 해야 할까요?"

누군가가 물었다. 나는 잠시 생각하더니 대답했다.

"우리는 싸워야 합니다."

나는 다시 일어설 것이라고 다짐하며 말했다.

수많은 왕들의 통치 아래, 수년이 흘러갔고, 브리튼의 멀린은 세상에 널리 알려진 인물이 되었다. 그는 왕이자 예언자였다. 데메타에의 자랑스러운 백성들에게 법을 가르쳤으며, 제후들에게 미래를 노래해 주었다.

그 무렵, 왕국의 여러 제후들이 서로 다투며, 치열한 전투를 통해 죄 없는 백성들을 도시 전체와 함께 황폐하게 만들었습니다.

베네토족의 공 페레돌루스는 스코티아의 여러 나라를 다스리는 그웬노로우스와 싸우고 있었다. 마침내 전투 날이 왔다. 장군들은 전장에 섰고, 군대는 모든 힘을 다해 싸웠으며, 어느 쪽도 비참한 학살 속에서 쓰러져 갔다.

멀린은 페레드루와 함께 참전했습니다. 캄브리아 왕국의 로달크스도 거기에 있었습니다. 두 왕 모두 용맹했습니다. 그들은 증오의 검으로, 맞서는 적을 베어 넘어뜨렸습니다.

또한, 공적인 세 명의 형제는 전투 속에서 자신의 형을 따르고 끊임없이 맞서 싸워 적을 베고, 그들의 군대를 멸망시켰다. 그리고 그러한 엄청난 업적을 가지고 적대심으로 가득 찬 군세 속으로 맹렬하게 돌진했지만, 갑작스럽게 공격받아 쓰러졌다.

이것을 보고, 멀린아, 너는 탄식하며 군대 가운데에서 애절한 울부짖음을 내고, 이렇게 외치듯 말했다.

"끔찍한 운명이, 이 정도로 저를 좌절시킬 수 있을까요. 이렇게 많은, 이렇게 훌륭한 동료들을, 제게서 빼앗아간다는 것."

잠시 전까지, 그렇게 많은 왕들이, 멀리 떨어진 여러 나라에 있는 사람들이 그들을 두려워했었는데.

ああ, 사람에게 일어날 수 있는 일이 얼마나 불확실한 것인지. 죽음이 얼마나 가까운 존재인지. 죽음은 항상 사람의 곁에 있으며, 숨겨진 가시로 사람을 찌르고, 슬픈 생명을 육체에서 몰아낸다.

아아, 젊은이들의 명예여. 앞으로 누가 무기를 들고 내 곁에 서서, 나를 쓰러뜨리려 오는 장수들과 몰려오는 군대를, 나와 함께 막아줄 것인가.

용감한 젊은이들이여. 너희들의 그 용기가, 소중한 목숨과, 소중한 청춘을, 너희들로부터 앗아갔다. 잠시 전까지는, 무기를 들고 대열 사이를 뛰어다니며, 앞을 가로막는 자들을 곳곳에서 쓰러뜨렸던 너희들이, 지금은 땅에 쓰러져, 붉은 피로 붉게 물들어 있다."

마침내 멀린은 군대 사이에서 눈물을 흘리며, 목소리를 높여 탄식하고, 죽은 병사들을 애도했습니다. 그럼에도 불구하고 참혹한 전투는 멈추지 않았습니다. 진영과 진영이 충돌했고, 적군은 적의 손에 쓰러졌으며, 곳곳에서 피가 흘렀고, 양측 군대의 병사들이 죽어갔습니다.

하지만 결국 브리튼인들은 각지에서 군대를 불러 모아 한꺼번에 집결했습니다. 그리고 또 한꺼번에, 무기를 휘두르며 돌진하여 스코틀랜드 사람들에게 덮쳐 상처를 입히고 쓰러뜨렸습니다. 그들은 쉬지 않고 계속 싸웠고, 결국 적의 군대는 패배하여 후퇴했고, 측면으로 흩어져 도망갔습니다.

멀린은 전장에서 동료들을 불러 모아, 세 명의 형제를 각각 다른 예배당에 장례하도록 명령했다. 그는 그들을 애도하며, 눈물을 멈추지 않았다. 머리에 먼지를 뿌리고, 옷을 찢고, 땅에 엎드려, 이리저리 구르며 울었다.

페레돌은 멀린을 위로했고, 제후들과 장군들도 그를 위로했다. 그러나 멀린은 위로받기를 원하지 않았고, 간청하는 말에도 귀 기울이지 않았다. 이미 3일이 지났지만, 그는 그동안 계속해서 울었고, 음식도 거부했다. 그처럼 격렬한 슬픔이, 그를 괴롭히고 있었다.

그 후, 이렇게 많은, 그리고 격렬한 원망으로 대기를 가득 채운 후에, 새로운 광기에 사로잡혀 조용히 그 자리를 떠났습니다. 그리고 숲으로 도망쳤습니다. 도망치는 모습을 누구에게도 보이고 싶지 않았습니다.

깊은 숲 속으로 들어가, 전나무 나무 아래에 몸을 숨기는 것을 즐기며, 숲의 풀을 먹는 야생 동물들을 놀라움과 함께 바라보았다. 때로는 그 동물들을 따라가고, 또 다른 때는 달려 그들을 앞질렀다. 그는 풀뿌리와 풀, 그리고 열매와 관목딸기를 먹었다. 그는 숲의 사람이 되었다. 마치 숲에서 태어난 사람처럼.

그리고 여름 내내, 아무에게도 발각되지 않고, 자신의 모습과 자신의 혈족을 잊은 채, 짐승처럼 숲에 숨어 있었다.

원저 정보

• 작품: Vita Merlini (《머린의 생애》)
• 저자: 제프리 오브 몬마우스
• 원본: Francisque Michel, Thomas Wright 교정, 1837년판