Il s'agit d'un récit de voyage écrit par Ibn Fadlan, qui décrit les terres et les peuples qu'il a vus et entendus lors de sa mission diplomatique entre 921 et 922. Il est important de lire ce texte en distinguant les observations directes de l'auteur, ses témoignages d'autres personnes, et les jugements de valeur de son époque. La traduction présentée ici ne représente qu'une partie des écrits originaux qui ont été conservés, et ne constitue pas une reproduction complète de l'intégralité de l'œuvre originale.
Début du livre
Au nom de Dieu, qui est miséricordieux et plein d'amour.
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Ahmed ibn Fadlan a déclaré :
Une lettre est parvenue du roi Alimish ibn Iltwar de Sakariba au chef des fidèles, al-Muqtadil. Le roi souhaitait que des émissaires soient envoyés pour enseigner la religion et informer les habitants des prescriptions de l'islam. Il souhaitait également qu'une mosquée soit construite, avec un lieu pour les sermons, afin que le nom du calife puisse être proclamé lors des prières dans son pays et dans tout son royaume. De plus, il demandait la construction de forteresses pour se protéger des rois ennemis. La requête du roi a été acceptée.
Transcription Notes de traduction Saqāliba Le terme arabe médiéval al-Ṣaqāliba. La portée du terme varie selon le contexte dans les sources arabes médiévales ; ici, il désigne le royaume des Volga Bulgares. On ne remplace pas systématiquement ce terme par "Slaves".Chef des fidèles Titre du calife abbasside. Ici, il se réfère à al-Muqtadir. Prédication de la prière mentionnant le nom du calife Mentionner le nom du dirigeant dans les prêches tels que la prière du vendredi a une signification qui reconnaît publiquement son autorité.
Le messager du roi était Nazir al-Harami. J'ai lu la lettre du calife devant le roi, remis les cadeaux et j'ai été choisi pour superviser les juristes islamiques et les enseignants. Les fonds nécessaires à la construction de mosquées, ainsi que les allocations destinées aux juristes et aux enseignants, devaient être prélevés sur une des possessions d'Ibn al-Furat, dans la région du Khwarazm, appelée "al-Safshumi". Le gouverneur de Sâqarliba a envoyé auprès d'Al-Muqtadir un messager nommé Abdallah ibn Barshtû al-Hazari.
Transcription Notes de traduction Al-Safshmaysayn Nom d'une seigneurie située dans la région du Khwarazm. Il existe des différences entre la lecture du texte original et les mentions dans les ouvrages géographiques ultérieurs, donc la transcription japonaise est provisoire.
D'un autre côté, les émissaires du calife étaient : Souzan al-Rassi, une esclave libérée de Nazir al-Harami ; Takin al-Turki ; Bars al-Sakarabi ; et moi-même, comme déjà mentionné. J'ai remis au roi des cadeaux pour lui-même, ainsi que pour son épouse, ses enfants, ses frères et ses commandants. De plus, j'ai remis les médicaments que le roi avait demandés à Nazir.