エジプトの神官は、ソロンに九千年前のアテナイについて語り始めます。そこでは神官、職人、農民、軍事を担う者たちがそれぞれの務めを守り、宇宙の秩序から医術に至る知恵が培われていました。

やがて話は、ヘラクレスの柱の向こうにあったアトランティス島と、その強大な王権へ移ります。ヨーロッパとアジアへ侵攻しようとする大軍に対し、古代アテナイはいかに立ち向かったのでしょうか。

対話本文

ソロンはこれを聞いて驚き、神官たちに、古代の市民たちについて順を追ってすべて詳しく語ってくれるよう求め、強い熱意を示した、と言われています。

クリティアス（続）　その神官は言いました。

『ソロン、あなたに話すことを惜しむ理由はありません。あなたのため、あなたの都市のため、そして何よりも、あなた方の都市とこちらの都市の双方を割り当て、養い、教育した女神のために語りましょう。女神は、あなた方の都市をこちらより千年先に、ガイアとヘパイストスからあなた方の種族を受け取って育てました。こちらの都市はその後です。こちらの都市が整えられた年代は、私たちの神殿の記録に八千年と記されています。そこで、九千年前に生きていたあなた方の市民について、また彼らが成し遂げた最も美しい行為について、法を短く説明しながらあなたに明らかにしましょう。

クリティアス（続）　詳しいことは、また別の機会に、記録そのものを手に取って順に調べることにしましょう。まず法をこちらの法と比べて見てください。あなた方のもとに当時存在していた制度の多くが、ここで今も見つかるでしょう。第一に、神官の階級が他の人々から分けられていること。

クリティアス（続）　次に、職人たちの階級です。各人が自分の仕事を行い、他の職種と混じり合わないこと。さらに、牧人、狩人、農民の階級もあります。そして、戦う者たちの種族が、ここでは他のすべての種族から分けられていることにも気づくでしょう。法によって彼らに命じられたのは、戦争に関わることだけです。彼らの武装も、盾と槍によるものです。私たちはアジア周辺の人々の中で初めてこの武装を身につけましたが、あなた方の土地で女神が最初に示したのも、まさにそれでした。

クリティアス（続）　また知恵については、こちらの法が、最初からどれほど配慮していたかが分かるでしょう。宇宙の秩序について考え、そこから占いと医術に至るまで、神的な事柄から人間の健康のために役立つものを見いだし、それに続く他の学問もすべて身につけていたのです』

クリティアス（続）　『このような整備と編成のすべてを、女神は、あなた方を先に整えたうえで、その当時、あなた方を定住させました。あなた方が生まれた土地を選んだのは、そこの季節の気候が穏やかで、きわめて思慮ある人々を生み出すと見抜いたからです。女神は戦いを好み、知を愛する方でした。そこで、自分に最もふさわしい性質の人々を生み出す土地を選び、最初にそこへ定住させたのです。

クリティアス（続）　あなた方はこのような法を用い、さらによく法に治められ、人類のあらゆる人々を徳において上回って暮らしていました。神々の子であり、その教育を受けた者たちだったのですから、当然でしょう。あなた方の都市が成し遂げた多くの偉大な行為が、ここに記録され、驚嘆されています。しかし、そのすべての中でも、大きさと徳において一つが際立っています。記録によれば、あなた方の都市は、アトランティス海の外から出発し、ヨーロッパとアジア全体へ同時に進もうとしていた、傲慢な大軍を、かつて阻止したのです。

クリティアス（続）　当時、そこにある海は航行可能でした。あなた方が、そう呼んでいると聞くヘラクレスの柱の前には島があり、その島はリビュアとアジアを合わせたよりも大きかったのです。そこから、当時航行する人々は他の島々へ渡ることができ、さらにその島々から、かの真の海を囲む対岸の大陸全体へ渡ることができました。こちら側、つまり私たちが口と呼んでいる場所の内側は、狭い入口をもつ港のように見えます。しかし向こう側は本当の海であり、それを囲む土地こそ、まったく正しい意味で大陸と呼べるものです。

クリティアス（続）　そのアトランティス島には、偉大で驚くべき王たちの勢力が成立していました。彼らは島全体を支配し、さらに多くの島々と大陸の一部も支配していました。そればかりか、こちら側のリビュアをエジプトまで、ヨーロッパをティレニアまで支配していたのです。この勢力全体が一つに集結し、あなた方の土地、私たちの土地、そして口の内側にあるすべての土地を、一挙に奴隷にしようと企てました。

クリティアス（続）　そのとき、ソロン、あなた方の都市の力は、徳と勇気によって、全人類の前に明らかになりました。あなた方の都市は、勇気と戦争に関わるあらゆる技術において、すべての先頭に立ったのです。ギリシャ人を率いることもあれば、他の者たちが離反したため、あなた方だけで戦うこともありました。そして最後の危険にまで達した末、侵攻してきた者たちに勝利して戦勝碑を立て、まだ奴隷にされていなかった者たちが奴隷になるのを阻み、ヘラクレスの柱の内側に住む私たちすべての者を、惜しみなく解放したのです。