Télémaque, dénonce les prétendants lors d'une assemblée.

Au lever du jour, lorsque la déesse Éos, aux doigts rosés, apparaît, Télémaque, le fils bien-aimé d'Ulysse, se lève de son lit. Il s'habille, porte une épée acérée sur son épaule, et attache de belles sandales à ses pieds brillants ; il quitte la pièce avec une allure divine. Immédiatement, il ordonne aux messagers à voix claire de rassembler les Achéens aux cheveux longs pour l'assemblée. Lorsque les messagers annoncent cela, les gens se réunissent rapidement. Tous étant réunis, Télémaque prend une lance de bronze et, accompagné de deux chiens agiles, se dirige vers la place. Athéna lui a donné une dignité divine, alors que les gens le regardent approcher. Il s'assoit sur le siège de son père, et les anciens cèdent leur place.

Là, la première personne à prendre la parole fut l'héroïque Aigyptios. Il était âgé et courbé, mais il en savait beaucoup. Son fils bien-aimé, Antiphos, est également parti par bateau vers l'illustre Ilios avec Ulysse, qui ressemblait presque à un dieu. Antiphos, portant une lance, fut tué dans une grotte profonde par le cyclope sauvage et mangé comme dernier repas. Aigyptios avait aussi trois autres fils. L'un d'eux, Eurynomos, rejoignit les prétendants, tandis que les deux autres continuaient toujours le travail transmis de père en fils. Malgré cela, le vieil homme ne pouvait oublier son fils perdu et pleurait amèrement. Les larmes aux yeux pour son fils, il parla ainsi lors de l'assemblée :

«Ô habitants d'Ithaca, écoutez maintenant mes paroles. Depuis que le noble Ulysse a quitté notre terre à bord de son navire, nous n'avons tenu aucune assemblée. Qui donc a réuni les gens et dans quel but ? Quel est l'affaire qui est si urgente ? Est-ce une question concernant les jeunes ou bien les anciens ? Ou quelqu'un a-t-il entendu parler du retour des troupes et cherche à le communiquer à tous ? Ou peut-être s'agit-il d'une autre affaire qui concerne tout le monde. Je pense que c'est une personne respectable et favorisée. Que Zeus lui accorde ce qu'elle désire dans son cœur.»

En entendant ces paroles, Télémaque, le fils bien-aimé d'Ulysse, se réjouit de ces mots comme d'un présage favorable. Il ne pouvait plus rester assis et s'est levé au milieu de l'assemblée pour prendre la parole. Le sage messager Peisénor lui tendit un bâton, qu'il prit dans sa main. Télémaque dit alors aux vieillards : « C'est moi qui ai convoqué cette assemblée. Vous le savez bien. Mais je suis accablé de souffrances. Je n'ai aucune nouvelle du retour des guerriers. Et je ne veux pas aborder d'autres questions qui concernent tout le monde, mais seulement mes propres problèmes. Deux maux sont tombés sur ma maison. Tout d'abord, j'ai perdu mon père, un homme noble qui était autrefois votre chef. Il était bon et compatissant comme un père. »

« Maintenant, un mal encore plus grand se produit. Bientôt, il ravagera toute la maison et nous dépouillera de nos moyens de subsistance. Les prétendants importunent ma mère, alors qu'elle ne le désire pas. Ce sont les fils des hommes puissants qui sont ici présents. Ils détestent que ma mère aille dans la maison de son père Icarios, car là, Icarios recevra les cadeaux de mariage de sa fille et l'épouserait à celui qu'il préfère. C'est pourquoi ils viennent chaque jour chez nous, abattent des vaches, des moutons et des chèvres grasses, organisent des fêtes et boivent du vin précieux sans retenue. Nos richesses diminuent constamment. Il n'y a plus personne comme Ulysse pour protéger notre maison de la ruine. Nous n'avons pas sa force pour nous défendre. Si nous essayions de résister, ils comprendraient que nous sommes faibles et dépourvus de courage. »

« Si seulement j'avais la force, je me dresserais contre eux. Des choses sont arrivées qui ne peuvent plus être tolérées, et ma maison a été souillée de manière honteuse. Vous aussi, soyez honteux, pensez aux personnes qui vivent près de vous, et craignez la colère des dieux. Les dieux, en colère contre vos méfaits, pourraient vous rendre grâces. »