L'intention de soi-même et la façon dont les actions apparaissent aux autres sont différentes.

Arjuna hésitait à se lancer dans la bataille, et derrière cette réticence se trouvaient l'affection pour ses proches et la peur de commettre une faute. Cependant, les ennemis sur le champ de bataille ne connaissent pas ces circonstances. Ils interpréteront probablement son retrait comme un acte de lâcheté motivé par la peur.

Le sens d'une action ne se limite pas à l'intention de celui qui la commet. Il est nécessaire de considérer comment elle sera interprétée par les autres, dans quel contexte elle a lieu, et quelles conséquences elle aura. Krishna montre ainsi à Arjuna le poids réel du retrait, précisément parce qu'Arjuna avait été très apprécié.

Traduction en français de la version Gita Press – Chapitre 2, section 35 : « Semblable à quelqu'un qui s'est retiré par peur ».

Texte original en sanskrit.

भयाद्रणादुपरतं मंस्यन्ते त्वां महारथाः ।
येषां च त्वं बहुमतो भूत्वा यास्यसि लाघवम् ॥ ३५ ॥

Transcription en alphabet latin

bhayād raṇād uparataṃ maṃsyante tvāṃ mahārathāḥ |
yeṣāṃ ca tvaṃ bahumato bhūtvā yāsyasi lāghavam || 35 ||

Et les grands guerriers qui vous admiraient vont penser que vous avez retiré votre épée du combat par peur, et ils finiront par vous mépriser. (35)

« Les grands guerriers qui admiraient Arjuna finiront par le considérer avec mépris », dit-il. D'un côté, il y avait des grands guerriers comme Bhishma, Drona et Shalya. De l'autre, il y avait Virata, Drupad, Satyaki et Drishtadyumna. Ils avaient tous admiré Arjuna jusqu'alors, le considérant comme un grand héros, un grand guerrier et une personne vertueuse. Cependant, s'il devait fuir le champ de bataille, ils commenceraient à le considérer avec mépris.

Ici, en soulevant le problème de la « peur », le narrateur cherche à faire comprendre à Arjuna ce qui suit : Si Arjuna arrête le combat, les Mahrata ne penseront pas que sa raison est due à la pitié ou à la compassion envers ses proches. De même, ils ne penseront pas qu'il a agi ainsi en raison de la conviction que la guerre est un péché.

Ils concluront naturellement que le véritable motif était la « peur ». Et ils penseront qu'Arjuna s'est enfui du champ de bataille pour sauver sa propre vie. Dans une telle situation, arrêter le combat a été l'acte de jugement le plus erroné qu'Arjuna ait pu commettre.