La honte dont on parle ici ne concerne pas la popularité ou la réputation.

"La honte est pire que la mort", cette expression n'est pas une généralité qui encourage à dévaloriser la vie ou à sacrifier sa propre existence pour préserver sa réputation. Elle fait référence à une situation spécifique : celle d'Arjuna, qui avait longtemps incarné le courage et l'accomplissement du devoir, et qui se retire soudainement d'un combat juste.

Ici, la honte ne consiste pas à perdre un concours de popularité organisé par les autres, mais à nuire soi-même au mode de vie et aux responsabilités que l'on a choisis. Pour une personne honorable, c'est une douleur qui blesse profondément l'intégrité qui est au cœur de sa vie, bien plus qu'une évaluation extérieure.

Traduction en français à partir de la version Gita Press – Chapitre II, section 34 : « Pour un homme digne, le déshonneur est plus grave que la mort. »

Texte original en sanskrit.

अकीर्तिं चापि भूतानि कथयिष्यन्ति तेऽव्ययाम् ।
सम्भावितस्य चाकीर्तिर्मरणादतिरिच्यते ॥ ३४ ॥

Transcription en alphabet latin

akīrtiṃ cāpi bhūtāni kathayiṣyanti te 'vyayām |
sambhāvitasya cākīrtir maraṇād atiricyate || 34 ||

De plus, les gens vous infligeront une honte sans fin. Et la honte qui est infligée à ceux qui sont respectés par le peuple est pire que la mort. (34)

« Les gens vous infligeront une honte sans fin », cette phrase utilise l'adverbe « さらに (sarani) ». Cela montre que se retirer de la bataille n'entraînera pas seulement Arjuna à manquer à ses devoirs, à perdre sa réputation et à être exposé à des péchés. Les êtres célestes, les rishis et tous les habitants de la terre le critiqueront de différentes manières.

De plus, cette honte ne serait ni légère, ni de courte durée, mais elle serait permanente. Par conséquent, l'idée d'abandonner le combat était absolument inacceptable pour lui.

« La honte qui est infligée à une personne respectée est pire que la mort. » Par cette phrase, le maître cherche à montrer ce qui suit :

Si Arjuna concluait qu'il ne perdrait rien par l'humiliation publique, alors il n'arriverait pas à une conclusion juste pour lui-même.

Pour une personne qui jouit d'une grande réputation et est aimée et respectée par les gens, perdre la confiance et l'honneur est plus douloureux que la mort. Par conséquent, lorsqu'il est confronté à un tel déshonneur, il ne peut pas l'accepter. C'est parce qu'il est connu dans le monde entier comme un héros et une grande figure, et sa réputation s'étendait de loin, des cieux au royaume souterrain.