Delante del velo (1)

Juana: ¡Levanten nuestra bandera ondeante sobre los muros! -- "Enrique VI", Acto IV.

"He dedicado mi vida a estudiar a los seres humanos, su destino y su felicidad."

――Doctor en Medicina, J.R. Buchanan, Esquema de las clases sobre Antropología.

Según lo que se nos ha dicho, desde que la noche pagana fue expulsada por primera vez por la luz sagrada del cristianismo, han pasado 19 siglos. Y desde que la brillante luz de la ciencia moderna comenzó a iluminar las tinieblas de la ignorancia durante generaciones, han transcurrido dos siglos y medio. Se nos pide creer que el verdadero progreso moral e intelectual de la humanidad se ha producido en estos períodos. Los filósofos antiguos fueron dignos para su época, pero comparados con los científicos modernos, eran ignorantes. La ética pagana quizás satisfizo las necesidades de los pueblos primitivos de la antigüedad, pero hasta que apareció la "estrella de Belén", el verdadero camino hacia la perfección moral y el camino a la salvación no estaban claros. En el pasado, la rudeza animal era lo común, mientras que la virtud y la espiritualidad eran excepciones. Ahora, incluso la persona más lenta puede discernir la voluntad de Dios en su revelada palabra. A las personas se les ha dado todo tipo de estímulo para ser buenas, y están constantemente mejorando.

Esta es la premisa. ¿Y cuál es la realidad? Por un lado, existen sacerdotes que carecen de espiritualidad, son autoritarios y, en demasiadas ocasiones, se entregan a la indulgencia. Hay innumerables sectas y tres grandes religiones que compiten entre sí. En lugar de unidad, hay discordia; existen dogmas sin pruebas; y hay predicadores que prefieren llamar la atención del público. Y por otro lado, está la hipocresía y el estrechamiento de miras de los feligreses que buscan riqueza y placer, una consecuencia de demandas autoritarias destinadas a mantener las apariencias, lo cual es un estado normal de las cosas, mientras que la sinceridad y la verdadera piedad son excepciones. Por otro lado, existen hipótesis científicas construidas sobre arena. Ni siquiera están de acuerdo en un solo problema; hay disputas llenas de odio y envidia, y, en general, se inclinan hacia el materialismo. La ciencia y la teología libran una batalla encarnizada por la infalibilidad: es "una disputa que atraviesa los tiempos".

En Roma, que se proclama centro del cristianismo, la persona considerada sucesor de la cátedra de Pedro está socavando el orden social con una red sutil y omnipresente de influencias, buscando obtener tanto dominio espiritual como secular, e incitando a otros para provocar una revolución en Europa. Vemos cómo esta persona, que se autodenomina "representante de Cristo", se alía con musulmanes anticristianos, oponiéndose a otro país cristiano. Durante siglos, aquellos que han resistido la afirmación de la divinidad de Cristo promovida por esa persona lo han hecho con fuego y espada, ¡y ahora están pidiendo públicamente la bendición divina sobre sus armas! Por otra parte, en Berlín, uno de los principales centros académicos, los profesores de las ciencias modernas y precisas están dando la espalda a los logros del Iluminismo desde el tiempo de Galileo, e intentando secretamente apagar esa gran luz florentina. En resumen, están tratando de demostrar que tanto la teoría heliocéntrica como incluso la rotación de la Tierra son simplemente sueños de científicos equivocados, que Newton fue un soñador y que todos los astrónomos del pasado y del presente no son más que personas que calculan hábilmente problemas irresolubles. [4]

Esta disputa entre dos gigantes –la ciencia y la teología– deja al público confundido. La creencia en la inmortalidad individual del ser humano, así como cualquier tipo de fe en un dios, se está perdiendo rápidamente, y las personas están descendiendo precipitadamente a un nivel puramente animal. ¡Esto es el estado actual de la relación entre el cristianismo y la ciencia, iluminado por el brillante sol del mediodía!

Como autor, y con la mayor humildad posible, ¿es estrictamente justo que se me someta a una pena de crítica solo por rechazar completamente la autoridad de ambos luchadores? Quizás deberíamos adoptar la declaración de Horace Greeley: "Ya sea un hombre vivo o muerto, no acepto la opinión de nadie incondicionalmente", como el verdadero lema de este siglo. [5] De todos modos, pretendemos adoptarlo como nuestro lema y hacerlo una guía constante a lo largo de todo este libro.

En medio de los numerosos y sorprendentes fenómenos que han surgido en este siglo, las extrañas creencias de lo que se conoce como espiritistas han aparecido entre las religiones que se autodenominan reveladoras y la filosofía materialista, en las ruinas decadentes de ambas. Y precisamente eso podría ofrecer una última oportunidad para reconciliar a ambos lados. No es sorprendente que esta inesperada aparición del pasado, proveniente de tiempos anteriores al cristianismo, sea casi rechazada por este siglo, que valora la calma y el empirismo. Los tiempos han cambiado de manera extraña. Hace poco, un famoso predicador en Brooklyn señaló con agudeza que si Jesús regresara y actuara como lo hizo antaño en las calles de Jerusalén, sería encerrado en la prisión de Tombs.[6] Entonces, ¿qué tipo de bienvenida puede esperar el espiritismo? Ciertamente, este extraño forastero no parece atractivo ni prometedor a primera vista. Está desarticulado, sin pulir y, como un niño que es cuidado por siete nodrizas, se arrastra con cojera y heridas, al borde de la adolescencia. Sus enemigos son innumerables, mientras que sus amigos y protectores son pocos. Pero ¿a quién le importa? ¿Existió alguna vez una verdad que fue a priori aceptada? El hecho de que los defensores del espiritismo exageren sus virtudes con entusiasmo y cierren los ojos a sus defectos no es motivo para dudar de su existencia. No se puede crear un falso sin un modelo a seguir. El propio fervor de los espíritus es una prueba de la autenticidad y el potencial de sus fenómenos. Lo que ofrecen no son afirmaciones que deben creerse sin pruebas, sino hechos que podemos investigar. Millones de hombres y mujeres con razón no pueden caer tan fácilmente en alucinaciones colectivas. Así, mientras los clérigos se niegan a escuchar atentamente las afirmaciones del espiritismo, siguiendo sus propias interpretaciones de la "Biblia", y la ciencia se adhiere naturalmente a su propio código sobre lo que es posible, la "verdadera" ciencia y la "verdadera" religión permanecen en silencio, esperando solemnemente el desarrollo posterior.

Los problemas que rodean al fenómeno, en su totalidad, dependen de una comprensión correcta de la filosofía antigua. Entonces, ¿a dónde podemos acudir en medio de esta confusión, si no a los antiguos sabios? Los modernos se niegan a ofrecernos explicaciones, alegando que son supersticiones. Preguntemos a los antiguos sabios qué saben sobre la verdadera ciencia y la religión. No solo sobre detalles específicos, sino sobre la totalidad amplia de estas dos verdades: una cuando están unidas, tan fuertes; débiles cuando están separadas. Y quizás podamos obtener algo al comparar esta presuntuosa ciencia moderna con la ignorancia antigua, y esta avanzada teología moderna con el "dogma secreto" de la religión universal antigua. Quizás, así, podamos acercarnos a ambas y encontrar una posición neutral desde la cual aprender de ambos lados.

Notas a pie de página del autor

[4] Consulte el capítulo final de este volumen, página 622.

[5] "Recuerdos de una vida agitada", página 147.

[6] Henry Ward Beecher.