序章

楽観主義者は正しい。悲観主義者も正しい。両者の違いは、光と闇の違いのようなものだ。それでも、どちらも正しい。それぞれは自分固有の観点から正しく、その観点が、それぞれの人生を決定する要因となる。その人生が力の人生か無力の人生か、平安の人生か苦痛の人生か、成功の人生か失敗の人生かを、観点が決める。

楽観主義者には、物事を全体として、そして正しい関係の中で見る力がある。悲観主義者は、限られた一面的な観点から見る。一方の理解は知恵によって照らされ、他方の理解は無知によって暗くされている。それぞれが内側から自分の世界を築いており、その築きの結果は、それぞれの観点によって決まる。楽観主義者は、より優れた知恵と洞察によって自分自身の天国をつくり、自分の天国をつくる度合いに応じて、この世界の他のすべての人々のためにも天国をつくることに力を貸している。悲観主義者は、自分の限界ゆえに自分自身の地獄をつくり、自分の地獄をつくる度合いに応じて、全人類のためにも地獄をつくることに力を貸している。

あなたと私には、楽観主義者の特徴が優勢か、悲観主義者の特徴が優勢かのいずれかがある。私たちはそのため、刻一刻と、自分自身の天国か自分自身の地獄をつくっている。そして、自分のためにそのどちらかをつくっている度合いに応じて、この世界の他のすべての人々のためにも、それをつくる手助けをしているのである。

「天国」という語は調和を意味する。「地獄」という語は、周囲に壁を築く、隔てるという意味の古い英語 hell に由来する。helled であるとは、何かから閉ざされることであった。さて、調和というものがあるのなら、人が正しい関係に入ることのできる何かが存在しなければならない。なぜなら、何かと正しい関係にあるとは、それと調和していることだからである。また、helled され、閉ざされ、何かから分離されるということがあるのなら、そこには、人がそこから拘束され、閉ざされ、または分離される何かが存在しなければならない。