우주의 근본 사실

우주의 가장 중요한 사실은, 모든 것의 뒤에 있고, 모든 것에 생명을 불어넣으며, 모든 안과 모든 것을 통해 스스로를 드러내는 무한한 생명과 힘의 영이 있다는 것입니다. 그것은 자율적인 생명의 원리이며, 모든 것이 거기에서 비롯되었을 뿐만 아니라, 끊임없이 거기서 비롯되고 있습니다. 개별적인 생명이 존재한다면, 필연적으로 그 생명의 근원이 되는 무한한 생명의 근원이 있어야 합니다. 사랑이라는 속성이나 힘이 있다면, 필연적으로 그것의 근원이 되는 무한한 사랑의 근원이 있어야 합니다. 지혜가 있다면, 그 뒤에는 지혜가 솟아나는 전지전능한 근원이 있을 것입니다. 평화에 대해서도, 힘에 대해서도, 우리가 물질적인 것으로 부르는 것들에 대해서도 마찬가지입니다.

따라서, 모든 것의 뒤에는 모든 것의 근원이 되는 이 무한한 생명과 힘을 가진 영이 존재한다. 이 무한한 힘은 우주 전체를 관통하며, 모든 측면에서 우리를 둘러싸고 있는 거대한 불변의 법칙과 힘으로 작용하여 창조하고, 활동하며, 통제한다. 우리의 일상생활 하나하나도 동일한 거대한 법칙과 힘에 지배된다. 길가에 피어있는 꽃들은 모두 어떤 거대한 불변의 법칙을 따르며 싹을 틔고, 자라나, 꽃을 피우고, 시든다. 땅과 하늘 사이를 춤추는 눈 결정들도 어떤 거대한 변하지 않는 법칙을 따라 형성되고, 내리고, 녹는다.

어떤 의미에서, 이 광대한 우주에는 법칙만이 존재한다. 이것이 진실이라면, 필연적으로 그 모든 것의 뒤에는 이러한 법칙을 만드는 힘, 그리고 만들어진 법칙을 초월하는 힘이 있을 것이다. 만물의 뒤에 있는 이 무한한 생명과 힘의 근원을 나는 신이라고 부른다. 당신이 "자애로운 빛", "섭리", "대영혼", "전능" 등 가장 편리한 어떤 단어를 사용하든, 나는 상관하지 않는다. 그 위대한 중심적인 사실에 대해 동의할 수 있다면, 이름은 문제가 아니다.

그리하여 신은 우주 전체를 스스로로 채우는 무한의 영이다. 모든 것은 신으로부터 비롯되며, 신 안에 있으며, 신 밖에 있는 것은 아무것도 없다. 바로 신 안에서 우리는 살고, 움직이고, 존재한다. 신은 우리의 생명의 근원이며, 우리 자신의 삶 그 자체이다. 우리는 신에게서 생명을 받고, 지금도 끊임없이 받고 있다. 우리는 신의 생명 속에 속해 있다. 우리는 개별화된 영이지만, 신은 우리를 포함하여 다른 모든 것을 포괄하는 무한의 영이라는 점에서 신과 다르지만, 본질에 있어서 신의 생명과 인간의 생명은 완전히 동일하며, 하나이다. 두 가지는 본질, 즉 질에서 다르고, 정도에서만 차이가 있다.

우리 중에는 우리가 신으로부터, "신성한 흐름"의 형태로 생명을 받는다고 믿는, 깊이 영적으로 깨달은 사람들이 예전에도 지금도 있습니다. 또한 우리 인간의 생명이 신의 생명과 하나이며, 따라서 신과 인간도 하나라고 믿는 사람들도 예전부터 지금까지 존재해 왔습니다. 어느 쪽이 옳은가? 둘 다 옳습니다. 올바르게 이해한다면, 둘 다 맞는 말입니다.

첫 번째 관점에 대해 말하자면, 신이 모든 것의 뒤에 있는 무한한 생명의 영이며, 만물이 그곳에서 비롯된다면, 개별화된 영으로서 우리의 삶은 이 신성한 흐름을 통해 끊임없이 무한한 근원에서 흘러오는 것이 분명합니다. 두 번째 관점에 대해 말하자면, 개별화된 영으로서 우리의 삶이 이 무한한 생명의 영으로부터 직접 발생하고 그 일부라면, 각 개인의 삶에 나타나는 무한한 영의 정도는 그 원천과 질에서 동일해야 합니다. 바다에서 취한 한 방울의 물이, 그 본성과 특징에서 근원인 바다와 동일한 것과 같습니다. 다른 가능성은 없을 것입니다. 하지만 후자의 관점에는 오해를 불러일으킬 수 있는 부분이 있습니다. 신의 생명과 인간의 생명은 본질적으로 완전히 같지만, 신의 생명은 개별적인 인간의 삶을 훨씬 초월하며, 다른 모든 것을 포괄합니다. 다시 말해서, 생명의 질에 있어서는 본질적으로 동일하지만, 생명의 정도에 있어서는 매우 다릅니다.

이렇게 보면, 두 가지 관점 모두 진실이라고 알 수 있지 않을까요? 게다가, 이 둘은 같은 하나의 것일지도 모릅니다. 두 가지 관점은 동일한 하나의 비유로 설명할 수 있습니다.

계곡에, 산의 능선에서 물이 끊이지 않고 흘러나오는 저수지로부터 물을 받는 또 다른 저수지가 있다고 가정해 봅시다. 이 경우, 계곡의 저수지는 산능선의 더 큰 저수지에서 물이 흘러들어오면서 물을 얻는 것은 사실입니다. 동시에, 이 작은 저수지의 물은 그 성질, 품질 및 특징 면에서 원천인 거대한 저수지의 물과 완전히 동일한 것도 사실입니다. 하지만 차이는 다음과 같습니다. 산능선의 저수지는 물의 양으로 인해 계곡의 저수지를 훨씬 능가하기 때문에, 같은 종류의 저수지를 셀 수 없이 많이 채워도 여전히 고갈되지 않습니다.

인간의 생명도 마찬가지입니다. 다른 문제에 대해서는 의견이 다를 수 있지만, 모든 것의 근원에는 모든 생명이 있으며, 모든 것이 그곳에서 비롯된다고 하는 이 무한한 생명의 영(靈)이 있다는 점에서는 이미 우리 모두가 동의하고 있다고 생각합니다. 그렇다면, 개별적인 인간의 생명, 당신과 저의 생명은 이 무한한 원천으로부터 신성하게 흘러나오는 것일 것입니다. 그리고 그것이 진실이라면, 이 흐름을 통해 인간에게 전달되는 생명은 본질적으로 이 무한한 생명의 영과 동일합니다. 차이가 있을 수 있지만, 그것은 본질적인 차이가 아니라 정도의 차이입니다.

만약 이것이 진실이라면, 인간은 신성한 흐름에 스스로를 열어놓는 정도에 따라 신에게 더 가까워지는 것이 아닐까요? 그렇다면, 가까워지는 정도에 따라 인간은 신의 힘을 얻게 될 것입니다. 만약 신의 힘에 한계가 없다면, 인간의 한계는 자신을 모르는 때문에 스스로 설정하는 한계일 뿐이라는 말이 되지 않을까요?