代儒は葬儀の準備を進め、あちこちに知らせた。

三日目から経を読み始め、七日目に棺を送り出した。

棺は鉄鑑寺てっかんじにひとまず安置し、後で故郷へ持ち帰ることにした。

やがて賈家の人々がそろって、お悔やみを述べに来た。

栄府えいふの賈赦かしゃは銀二十両を贈り、賈政かせいも二十両、寧府ねいふの賈珍かちんも二十両を贈った。

ほかの一族の人々は暮らし向きに差があり、一、二両を贈る人もいれば、三、四両を贈る人もいた。

ほかにも、一緒に学んでいた人たちの家々が金を出し合い、二、三十両が集まった。

代儒の家は裕福ではなかったが、皆の助けで、葬儀を十分に手厚く営むことができた。

ところが、その年の冬の終わり頃、林如海りんじょかいが重い病気になり、林黛玉りんたいぎょくを呼び戻そうと、わざわざ手紙を送ってきた。

賈母はその知らせを聞き、また心配が増して気が沈んだ。それでも、急いで黛玉の旅支度をするしかなかった。

宝玉はひどくつらかった。だが、父と娘が互いを思う気持ちを考えると、引き止めることもできなかった。

そこで賈母は、どうしても賈璉かれんに黛玉を送って行かせたいと言い、帰りも連れて来るよう命じた。

手土産や旅費などの支度は、細かく述べるまでもない。もちろん、抜かりなく急いで整えることになった。

出発の日を決めると、賈璉と林黛玉は皆に別れを告げた。そして、お供を連れて舟に乗り、揚州ようしゅうへ向かった。

詳しいことは、次の回でお話ししよう。