一神教の神と天使――「超人的存在」は神ではない

古典的一神教では、世界へ存在を与える創造神と、その神に造られ仕える天使、神の言葉を伝える人間の預言者・聖人を区別します。表は、この説明を先に要約したものです。

ユダヤ教、キリスト教、イスラム教の古典的な神観では、神は天界にいる最強の一個体ではありません。神は世界の創造者であり、被造物の一員ではありません。

この差は重要です。もし神が「宇宙の中で最も能力値の高い存在」にすぎないなら、さらに強い存在が現れれば神が交代します。しかし古典的一神教の神は、他の存在と同じ世界に属して能力を競う一員ではなく、存在そのものを与える創造者として理解されます。

天使は強力で、光に満ち、神意を伝え、人間を助けることがあっても、神ではありません。被造物です。預言者も神意を伝えますが、イスラム教では神ではありません。キリスト教の聖人も礼拝共同体にとって重要ですが、創造神そのものではありません。

この区別をインドへそのまま移植して、諸デーヴァを「天使に相当する」と断定することはできません。しかし比較上、次の問いは立てられます。

• その存在は究極者そのものか。
• 究極者によって造られた・派遣された存在か。
• 宇宙的な職能を担う存在か。
• 天界に生まれた個別魂か。
• 神の顕現・化身と理解されるか。

「光っている」「奇跡を起こす」「啓示を伝える」だけでは、この分類は決まりません。

キリスト教――神の像と神になること

キリスト教では、唯一の神が父・子・聖霊という三つの位格においてあることを「三位一体」と呼びます。また、神の子であるキリストが人間となったことを「受肉」、キリストが人間を罪とその結果から救う働きを「贖い」と呼びます。これらは、三人の神がいることや、人間が自力で神になることを意味しません。

キリスト教で「神の像」とは、人間が神を映すものとして造られたという理解です。「聖霊の内住」は、神の霊が人間の内に働くことを指します。「キリストとの結合」は、信仰と神の恵みによってキリストへ結ばれることをいいます。さらに、神の生命や働きにあずかることは「参与」と呼ばれ、その参与によって人間が神に似たものへ変えられることは「神化」と呼ばれます。以下の表は、この四つを要約します。

キリスト教では、人間は「神の像」に造られたとされます。しかし像であることは、原像そのものと同一であることではありません。

同時に、キリスト教には神との深い結合を語る豊かな伝統があります。カトリックは恩寵を神の生命への参与として説明し、東方正教会は theosis（神化）を中心語の一つとします。プロテスタント諸派にも、キリストとの結合、聖霊の内住、神にふさわしい生へ変えられる「聖化」という語彙があります。

ここだけを見ると、「人は神になる」と言えそうです。しかし古典的な教義では、神化や参与は、人格的自我が創造神の本質を所有することではありません。東方正教会では、神が神である根本そのものを「本質」、人間や世界へ働きかける非被造的な働きを「エネルギー」と呼んで区別します。人は神の働きへ参与するが、神の本質そのものにはなりません。

神の像として造られている
        ↓
恩寵・キリスト・聖霊によって神の生命へ参与する
        ↓
人間性と人格を失わず神化される
        ≠
人格的自我が創造主になる

この構造は、ヴィシシュタ・アドヴァイタと比較すると興味深いものですが、同一ではありません。キリスト教には創造、罪、受肉、十字架、復活という固有の救済史があります。一方、ラーマーヌジャにはブラフマンと世界の身体―魂関係、カルマと輪廻、バクティという別の体系があります。