ハリテルセスの予言とエウリュマコスの反論

鷲を見た人々は驚き、これから何が起こるのかを思い巡らしました。集会の中で、鳥の兆しを読み、神意の言葉を語るのに長けた老人ハリテルセスが話し始めます。彼はイタケの人々、とりわけ求婚者たちに向かって、大きな災いが彼らに迫っている、オデュッセウスはもうすぐ戻り、彼らに死と破滅をもたらすだろう、と告げました。さらに、イタケのほかの人々にも災いが及ぶと言います。そして災いの前に求婚者たちを止める方法を考えよう、彼ら自身もすぐにやめるのがよい、と促しました。ハリテルセスは、かつてトロイアへ向かうオデュッセウスに、仲間をすべて失い、誰にも知られず二十年目に帰ると予言しました。その予言はいま、すべて実現しつつあるのだと語ります。

エウリュマコスはハリテルセスを嘲り、「家へ帰って、自分の子どもたちの運命でも占えばよい。お前より私の方が占いはうまい」と言いました。鳥はたくさん飛んでいて、すべてが吉兆とは限らない。オデュッセウスは遠い地で死んだのだから、お前も彼と一緒に死んでいればよかった、と罵ります。テレマコスを怒らせてそそのかすのも、彼から家への贈り物をもらおうとしているからだ、と責めました。昔のことをよく知るお前が言葉を並べて若者を怒らせても、彼は求婚者たちを止められず、むしろ本人が苦しむだけだ。ハリテルセスが罰を受けることに不満を抱けば、求婚者たちはすぐに彼へ罰を科す、と脅します。

続けてエウリュマコスはテレマコスに、母を父の家へ帰らせるよう命じれば、求婚者たちが結婚を整え、結婚の贈り物を用意すると言いました。愛する娘に添えるにふさわしい贈り物を、たくさん準備するのだと。

ペネロペの結婚が決まるまでは、求婚者たちは苦しい求婚をやめない。彼らはテレマコスもハリテルセスの予言も恐れず、老人の予言は実現しないと考え、彼をますます嫌うだろう。ペネロペが結婚を先延ばしにするあいだ、彼女の財産は食いつぶされ、元には戻らない。それでも求婚者たちは毎日館にとどまり、彼女のすぐれたところをめぐって争っている。各人にふさわしい別の相手がいても、ほかの女のもとへは行かないのだ、とエウリュマコスは言いました。